시애틀 시장 케이티 윌슨은 10월 24일 시의회에서 2026년부터 2033년까지 시애틀 공공도서관의 지속 가능한 발전을 위해 41억 달러의 증액을 제안했습니다. 이 증액은 현재 만료 위기에 처한 2019년 도서관 기금(21억 9천1백만 달러)을 대체하며, 도서관 시스템의 핵심 영역에 투자할 계획입니다. 증액된 예산은 도서관 운영 시간 확대, 접근성 향상, 어린이 지원 프로그램 강화, 자료 확충, 기술 서비스 개선, 그리고 건물 유지보수에 중점을 둘 예정입니다. 이는 시애틀 도서관 예산의 약 1/3을 차지하는 규모입니다.
“시애틀은 독자들의 도시입니다. 아이들이 처음으로 책을 접하는 순간부터 노인들이 지식을 탐구하는 공간까지, 도서관은 우리 모두의 소중한 자산입니다,” 라고 시장은 강조했습니다.
장서총괄 톰 페이는 제안에 대해 긍정적인 반응을 보였습니다. “시장의 제안은 시애틀 사회의 요구와 관심사를 정확히 반영하며, 도서관의 다양한 분야에 균형 잡힌 투자를 약속합니다. 시민들과 함께 이 제안을 성공적으로 추진해 나갈 것입니다,” 라고 말했습니다.
마르티나 리베라 시의회 하원의장은 “이 증액 제안은 시애틀의 세계적 수준의 도서관 시스템을 유지하고, 정보와 참여의 중심지로서의 역할을 더욱 강화할 것입니다”라고 덧붙였습니다. 특별위원회는 3월 11일 첫 회의를 시작으로 제안을 면밀히 검토하고, 2026년 8월에 시민투표에 상정될 최종안을 마련할 계획입니다.
이 제안은 도서관의 운영 시간 확대, 다양한 연령대를 위한 프로그램 제공, 그리고 지역 사회의 다양한 요구를 반영하는 친근한 환경 조성에 중점을 두고 있습니다.”
시애틀 주민들은 내년에 이 증액 제안을 승인할지 결정하게 될 것입니다.
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