워싱턴 주의 페리 시스템이 지속적인 과부하로 어려움을 겪고 있는 가운데, 2030년까지 새로운 선박 도입이 어려울 것으로 예상되면서 과거의 번영을 되살리는 모기 함대 부활 방안이 주목받고 있습니다. 올림피아에서 이 혁신적인 제안을 주도하는 입법가는 그레그 낸스 대표입니다.
1850년대부터 1930년대까지, 퓨짓 사운드와 레이크 워싱턴 주변 마을들은 수많은 작은 선박으로 구성된 모기 함대 덕분에 크게 발전했습니다. 이 선박들은 항구 도시를 활기찬 중심지로 만들었고, 주변 지역의 성장을 견인했습니다.
낸스 대표는 그레이스 하버, 벨뷰, 워싱턴 대학교, 밴쿠버, 그리고 포틀랜드를 연결하는 승객 전용 페리를 제안하며, 이로써 콜럼비아 강 주변의 관광지와 와이너리를 쉽게 방문할 수 있게 하자고 주장했습니다. 그는 수백 척의 작은 페리가 퓨짓 사운드와 레이크 워싱턴을 오가며 다양한 관광지로 이어지는 무궁무진한 경로를 창출할 수 있다고 설명했습니다. 현행 법률이 지방 정부와 민간 기업의 페리 서비스 시작을 제한하고 있으나, 낸스의 법안은 이러한 장벽을 허물 계획입니다. 낸스 대표는 ‘역사적인 해양 문화를 되살리고 더 연결되고 건강한 미래를 만드는 방법은 승객 전용 페리에 투자하는 것’이라고 강조했습니다.
카우스 섬 커뮤니티는 페리 중단으로 인해 일상 생활에 큰 어려움을 겪고 있습니다. 낸스 대표는 ‘6년간 출퇴근, 학교 출석, 병원 방문 등 일상 활동에 지연과 취소가 끊이지 않았다’고 언급하며 법안의 필요성을 강조했습니다. 베인브리지 섬 학교 이사회 회장 에반 세인트 클레어는 페리의 불안정성으로 인한 생산성 저하와 생활 불편을 지적하며 이 법안을 지지했습니다.
낸스 대표는 이 법안이 지역 사회의 자립적 필요를 충족시키는 데 초점을 맞추고 있다고 설명했습니다. 지방 항구와 카운티, 공공 교통 혜택 지구에 권한을 부여하여 주민들이 일상 활동을 원활하게 할 수 있도록 돕는 것입니다. 또한, 이 법안은 페리 서비스를 위한 세금 부과 권한을 허용하여 지역 경제 활성화를 도모합니다.
현재 이 법안은 하원에서 84대 11로 통과되었으나 상원 교통위원회에서 심의 중이며, 지난 회기엔 상원 규칙위원회에서 폐기되었습니다.
요약하자면, 워싱턴 주의 지속적인 페리 운영 어려움 속에서 지역 사회의 요구를 충족시키기 위한 모기 함대 부활을 목표로 한 법안이 올림피아에서 큰 관심을 받고 있습니다.
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