시애틀 — 목요일 연방 정부 셧다운이 30일째를 맞이하면서 시애틀의 해고된 근로자들이 도움, 정보, 희망을 찾기 위해 시청 안에 줄을 섰습니다.
“연방 노동자 자원 박람회”로 홍보되는 이 행사는 프라밀라 자야팔 미국 하원의원과 브루스 해럴 시애틀 시장이 주최했습니다. 수십 명의 연방 직원과 계약직 근로자가 참석했으며, 그 중 일부는 한 달 동안 무급으로, 다른 일부는 셧다운이 장기화됨에 따라 최근 해고되었습니다.
주최 측은 실직 중인 연방 직원들을 식품, 임대료, 공과금을 지원할 수 있는 지역 및 주 프로그램과 연결하는 것이 목표라고 말했습니다. 외부에서는 비영리 푸드트럭이 무료 점심을 제공했으며, 박람회를 지원하기 위해 휴가를 낸 근로자 중 한 명이 일부 직원으로 근무했습니다.
일시적으로 휴직 중인 연방 직원 캐리 셰이퍼는 “적어도 휴직 기간 동안 시간을 보내는 방식에 대해 기분이 나아질 수 있습니다.”라고 말했습니다. “다른 연방 직원들에게 보답하는 것 같은 기분이 듭니다. 그래서 어떤 면에서는 지역사회를 돕고 있지만, 시간을 보내는 방식에 대해서도 기분이 나아지고 있습니다.”
샤퍼와 다른 사람들에게 이 행사는 사기를 진작시키는 동시에 금융 불안이 얼마나 빨리 시작되는지를 상기시키는 계기가 되었습니다. 정부 계약업체인 앨리슨 조워스는 남은 것을 늘리기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.
“식량을 비축할 수 있었기 때문에 약간의 여유가 있습니다.”라고 Jowers는 말합니다. “11월에 임대료가 있지만 이 상황이 계속되면 12월에 임대료가 없을 수도 있습니다.”
민주당과 공화당이 연간 지출 패키지에 합의하지 못한 후 10월 1일부터 부분적인 정부 셧다운이 시작되었습니다. 교착 상태로 인해 대부분의 기관이 자금을 지원받지 못하고 수십만 명의 연방 근로자가 휴직하거나 무급으로 일하고 있습니다.
공화당은 민주당이 정치적 지렛대를 위한 노력을 차단하고 있다고 비난하며 정부 전체를 재개하는 ‘깨끗한’ 지속 결의안을 추진하기 위해 반복적으로 노력해 왔다고 말합니다. 민주당은 정책적 안전장치가 없는 단기적인 수정은 식량 지원과 같은 프로그램이 향후 삭감에 취약해질 것이라고 주장합니다.
프라밀라 자야팔 의원(D-Wash.)은 “SNAP은 초당적인 프로그램입니다.”라고 말합니다. “배고픈 가정을 위한 보충 영양 지원입니다. 4,200만 명의 사람들이 SNAP을 사용하고 있으며, 미국 어린이 4명 중 1명은 충분한 음식을 섭취하지 못해 SNAP을 사용하고 있습니다. 그리고 SNAP을 계속 유지하는 것은 항상 초당적인 우선순위였습니다.”
공화당 상원 원내대표 존 툰은 자신의 당이 식량 지원 수혜자를 보호하기 위해 반복적으로 노력해 왔다고 반박했습니다. “SNAP 수혜자는 식량이 없으면 안 됩니다. 이 나라에서는 사람들이 돈을 받아야 합니다.”라고 그는 이번 주에 말했습니다. “우리는 13번 시도했지만 13번도 투표하지 않았습니다.”
셧다운이 11월까지 계속되면 연방 보충 영양 지원 프로그램(SNAP) 지급이 중단되어 수백만 가구가 월 식비 혜택을 받지 못할 수 있습니다. 루이지애나, 뉴멕시코, 버몬트를 포함한 여러 주에서는 이미 SNAP 지급금을 일시적으로 다시 채우기 위한 긴급 자금을 승인했지만 전문가들은 경고하고 있습니다
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