시애틀 — 에메랄드 시티를 점령했던 전미 농구 협회(NBA) 프랜차이즈가 오클라호마 시티로 이전한 이후 처음으로 챔피언십을 차지하면서 수십 년 동안 시애틀 농구 팬들이 두려워하던 밤이 마침내 일요일에 찾아왔습니다.
썬더는 시애틀 슈퍼소닉스가 중서부 도시로 이전한 지 17년 만에 NBA 파이널 7차전에서 인디애나 페이서스를 꺾었습니다. 오클라호마시티의 사업가 클레이 베넷은 버저가 울린 후 팀의 스타 중 한 명을 부축하는 모습을 볼 수 있었습니다.
많은 슈퍼소닉스 팬들 사이에서 베넷과 리그에 대한 분노는 사라지지 않았으며, 일부 시애틀 스포츠 바에서는 페이서스가 승리하기를 바라며 오클라호마시티의 NBA 파이널 경기를 ‘혐오스러운 경기’로 중계하기도 했습니다. NBA는 쓰라린 이적 후 몇 년 동안 시애틀로 팀을 정기적으로 복귀시키는 유혹을 해왔지만 아직 결실을 맺지 못했습니다.
시애틀이 현재 NBA 확장 프랜차이즈를 수상할 가능성이 있는 곳은 바로 여기입니다.
아담 실버 NBA 커미셔너는 최근 몇 년 동안 잠재적 확장에 대한 발언을 조심스럽게 해왔습니다. 그의 가장 최근 발언은 2025년 NBA 파이널을 앞두고 열린 연례 기자회견에서 나온 것입니다.
실버는 “실의 온도를 측정하는 것이 의제가 될 것”이라고 말했습니다. “이미 이에 대해 논의하고 있는 위원회가 있지만, 제 생각에는 그 회의에서 저와 리그 사무실 동료들에게 계속 모색해야 할 방향을 제시할 것 같습니다.”
실버는 슈퍼소닉스가 매각되고 이전될 당시 리그의 커미셔너가 아니었고, 과거에도 시애틀을 농구 시장으로 공개적으로 칭찬한 바 있습니다.
실버는 3월 시애틀 타임즈의 팀 부스 기자회견에서 “시애틀에 있는 많은 팬들에게 다시 한 번 말씀드리고 싶고, 소닉스의 유산은 여전히 매우 강력하며 환상적인 농구 시장이라는 점입니다.”라고 말했습니다. “제가 더 공개적으로 나서지 않는다는 사실이 우리가 이 문제를 집중적으로 연구하지 않는다는 것을 의미하지는 않습니다. 우리는 그 팬들을 당연하게 여기지 않습니다. 지난 몇 년 동안 이러한 관심이 지속되어 온 것에 감사드리며, 특정 일정에 대한 공개 발표를 할 준비가 되지 않았다는 사실이 그 팬들에 대해 크게 신경 쓰지 않는다는 것을 의미하지 않으며 NBA가 시애틀로 돌아갈 가능성에 크게 관심이 없다는 것을 말씀드리고 싶습니다.”
리그 이사회는 다음 달 라스베이거스에서 열릴 예정이며, 실버는 확장이 거의 확실한 논의 의제가 될 것이라고 밝혔습니다. 라스베이거스는 2004년 NBA가 출범한 이래 서머 리그를 이 도시에서 개최해 왔으며 최근 WNBA와 내셔널 하키 리그(NHL) 프랜차이즈를 도입했기 때문에 확장을 위한 또 다른 강력한 경쟁자로 널리 알려져 있습니다. 멕시코시티는 실버가 노스 A에서 가장 인구가 많은 도시로 관심을 표명한 또 다른 시장입니다
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