올리미아, 워싱턴 주 – 이 기사는 MyNorthwest.com에서 처음 발표되었습니다.
워싱턴 주 주지사 밥 퍼거슨은 이번 회기 동안 주 교통 예산에 총 30억 달러를 증액하려는 계획을 추진하고 있습니다. 하지만 이 증액 방안에 대해서는 여야 모두에서 공감대를 형성하지 못하고 있습니다.
장관은 증액된 예산의 상당 부분, 즉 20억 달러 이상을 도로 유지보수와 보존에 투입하려 합니다. 이는 그동안 입법부가 소홀히 다뤄온 분야입니다. 과거 추정에 따르면 워싱턴 주는 연간 10억 달러 이상을 유지보수와 보존에 부족하게 지원해 왔습니다.
그러나 자금 조달 방안으로 채권 매각과 휘발유 세금 인상을 제안한 가운데, 하원 교통위원회 위원장 제이크 파이는 이러한 방안이 주 재정의 유연성을 제약할 수 있다는 우려를 표명했습니다. “유지보수와 보존에 더 많은 자금 투입은 중요하지만, 여러 프로젝트 지연 가능성도 고려해야 합니다”라며 파이 위원장은 우려를 나타냈습니다.
이번 회기 동안 입법부의 역할에 대한 의문도 제기되었습니다. 파이 위원장은 “지난 회기는 큰 성과를 내지 못했으며, 주로 예산 초과를 메우는 데 집중했다”고 언급했습니다.
페리 시스템 개선에 대한 논의도 활발할 것으로 예상됩니다. 전기화 지연 문제부터 새로운 전기 하이브리드 선박 건설 재검토까지 다양한 주제가 다뤄질 것으로 보입니다.
기후 약속법(CCA)의 자금 사용 방안 또한 주요 논의 주제 중 하나입니다. 퍼거슨 주지사는 CCA 자금을 근로 가정 세금 공제에 사용하려는 반면, 일부 의원들은 홍수 이후의 비상 수리 비용으로 활용하길 원합니다. 파이 위원장은 CCA 자금이 본래 목적에 충실하게 사용되어야 한다고 주장합니다.
도로 사용료에 대한 논의도 주목받고 있습니다. 주행 거리에 따른 요금 청구 방식으로, 연비 기반 고속도로 이용료 도입을 추진하고 있습니다. 파이 위원장은 “연비가 낮은 차량 운전자에게 더 큰 부담을 주는 방식”이라고 설명했습니다. 이 방안은 버지니아 주에서 이미 시행 중인 유사 프로그램과 유사합니다.
파이 위원장은 또한 상업용 트럭 운전사 교육 기회 확대 법안을 추진 중입니다.
크리스 설리번은 뉴스라디오의 교통 리포터입니다. 더 자세한 내용은 뉴스라디오 교통 섹션을 참고하세요.
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