화요일 워싱턴 주 벨링햄 근처 샘시 해변에서 혹등고래 한 마리가 좌초된 후 숨을 거두었습니다. 이 사건은 워싱턴 연안 고래 사망 사례 증가에 대한 경계감을 더욱 고조시키고 있습니다. 중앙 퓨지 사운드 해양 포유류 좌초 네트워크, 캐스카디아 연구 콜렉티브, 그리고 워싱턴 주 야생 동식물 관리부 전문가들이 월요일 밤 좌초된 혹등고래를 발견하고 신속히 대응했으나, 도착 전에 안타깝게도 운명을 맞이했습니다. 이 고래는 약 61피트(18.6미터), 40톤으로 지구상에서 블루 고래 다음으로 큰 종으로 알려져 있었으며, 영양 결핍으로 인한 약화 상태였다고 보고되었습니다. 사후 부검 결과에 따라 자연 분해될 예정입니다.
이 사건은 워싱턴 주 전역에서 고래 좌초 사례 증가를 반영합니다. 캐스카디아 연구 콜렉티브의 존 칼람보디스 창립자는 3월 이후 최소 13마리의 회색고래 사망 사례를 보고하며, 그중 5마리는 최근 오션 쇼어스 해변에서 발견되었다고 밝혔습니다. 칼람보디스 박사는 기후 변화로 인한 알래스카와 북극 지역의 먹이 자원 감소가 주요 원인으로 추정되며, 이는 많은 고래들이 굶주림으로 사망하게 했다고 설명했습니다. ‘지난해 충분한 먹이를 얻지 못한 상황이 고래들에게 치명적인 결과를 초래했습니다’라고 강조했습니다.
관계자들은 해변에서 좌초되거나 부상당한 해양 포유류를 발견할 경우 즉시 접근하지 말고, 대신 해양 포유류 좌초 긴급 연락망인 1-866-767-6114로 신고할 것을 당부했습니다.
이 보도는 웨즈 드루 미카켈렌 기자의 기여로 완성되었습니다.
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