지속적인 폭우로 인해 피해가 발생하고 있는 가운데, 워싱턴 주 공공 안전 당국은 운전자들에게 고인 물 위로의 주행을 강력히 경고하고 있습니다. 얕은 수심이라도 차량의 접지력 상실이나 엔진 침수로 인한 치명적인 위험을 강조하고 있습니다.
“도로를 우회하고 안전을 지키세요”라는 메시지를 재확인하며, 도로 폐쇄 및 대피 명령 준수를 당부하고 있습니다. 특히, 차량이 물에 잠기면서 발생하는 익사 사고의 위험성을 경고하고 있습니다. 기상학자들과 안전 전문가들은 운전자들이 실제 수심을 과소평가하는 경향이 있다고 지적합니다. 당국에 따르면, 단지 6인치(약 15cm)의 물만으로도 차량의 접지력을 잃거나 저공해 차량의 엔진을 침수시킬 위험이 있다고 합니다. 피어스 카운티 셰리프 부관장 칼리 캐프테토는 “차량이 도로에서 떠내려가기 시작하면 약 30cm의 물만으로도 위험해진다”고 설명했습니다.
또한, 움직이는 물은 픽업 트럭이나 SUV와 같은 큰 차량을 쉽게 휩쓸 수 있는 힘을 가지고 있습니다. 그린 리버 근처에서 도로 폐쇄 표지판을 무시하고 1미터 이상의 물을 우회하려다 거의 1시간 동안 고립된 사고 사례 이후 이러한 경고가 나왔습니다.
“이런 사고가 반복된다”는 브라이언 맥밀란 기상국장의 언급처럼, “도로에 물이 보이면 그냥 돌아가세요. 안전이 최우선입니다”라는 원칙을 강조하고 있습니다.
이러한 안전 지침은 한국의 운전자들에게도 익숙한 ‘물 건너 길 돌아가기’ 원칙과 유사하여 더욱 공감을 이끌어낼 것입니다.
참고로, 위 내용은 현재 지역의 홍수 상황과 직접적인 연관성이 없으나, 안전에 대한 경각심을 높이는 데 중점을 두고 있습니다.
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