워싱턴 주의 재정 관리청(OFM)은 2027년부터 2029년까지의 예산 기간 동안 ‘심각한 재정 부족’이 예상된다며 주 기관들에게 엄중한 경고를 발령했습니다. 이는 주의 재정 건전성에 대한 심각한 경고 신호입니다.
OFM 디렉터 김성수(김.D. Chapman-See)는 6월 5일자 서한에서 핵심 서비스 보호의 중요성을 강조하며, 지속 가능하고 공정한 방식으로 우선 순위를 정해야 한다고 밝혔습니다. 또한 장기적인 재정 안정성을 위해 현재 예산 상황을 지속적으로 고려해야 한다고 덧붙였습니다.
서한에 따르면, 인플레이션으로 인해 비용이 2016년 대비 약 39% 증가하고 주 구매력이 하락했으며, 인구 증가로 인한 공공 서비스 수요 증가, 연방 자금 삭감, 경제 불확실성 및 법원 판결 등이 재정 압박을 가중시켰다고 지적되었습니다. 특히 세수 증가가 비용 상승을 따라잡지 못할 것으로 예상되며, 아직 법적 및 정치적 도전에 직면한 새로운 백만장자 세금으로부터의 수입에 의존해서는 안 된다는 조언이 제기되었습니다.
OFM은 각 기관들에게 핵심 서비스에 집중하고 예산 확장을 자제하며, 대폭적인 예산 감축 방안을 마련하도록 지시했습니다. 또한 자본 예산 또한 어려움을 겪을 것으로 예상되므로, 기관들은 예산 재분배와 신규 분배 요청을 신중하게 조정해야 한다고 강조했습니다. 최근의 수십억 달러 규모 감축 외에도 추가적인 절감이 필요하며, 이는 주 서비스에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.
주지사는 이러한 감축 조치가 취약한 지역 사회에 미치는 공정성 영향을 고려하도록 요청했습니다. 김성수 디렉터는 이 작업이 복잡하고 중요한 과제임을 강조하며, OFM 직원들이 여름과 가을 동안 이를 수행할 것이라고 밝혔습니다.
OFM은 주지사, OFM 및 각 부처 간 정기 회의를 통해 이러한 재정 도전을 공동으로 해결하고 있습니다. 부지사 Bob Ferguson은 기관들이 주민 요구와 예산 현실 사이의 균형을 이루는 해결책을 제안할 것으로 확신한다고 언급했습니다.
기관들은 운영, 교통 및 자본 예산 요청서와 감축 제안을 포함하여 9월 14일까지 제출해야 합니다.
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