월요일 개막을 앞둔 시애틀 스타디움(루멘 필드)에서 고조되는 월드컵 열기에도 불구하고, 지역 호텔 업계는 예상치 못한 침체기를 겪고 있습니다. 여행 분석 기업인 레이트게인의 데이터에 따르면, 시애틀의 호텔 예약률은 전년 동기 대비 약 20% 감소한 것으로 나타났습니다. 워싱턴 호텔 협회 회장 앤서니 안토노는 이 현상을 ‘특정 요인에 의한 난관’으로 분석하며, 특히 캐나다와 아시아 관광객의 감소를 주요 원인으로 지목했습니다. 코로나19 팬데믹 시기보다 더 어려운 상황이라는 우려도 제기되었습니다.
시애틀 관광청은 이번 월드컵이 가져올 경제적 효과를 총 8억 4천5백만 달러로 예상하고 있지만, 이는 전년도 예상치의 약 91% 수준에 불과합니다. 그럼에도 불구하고, 향후 전망은 긍정적입니다. 2025년 6월과 7월의 호텔 예약률이 전년 대비 각각 10%와 9% 증가하는 추세를 보이며 희망의 빛을 비추고 있습니다.
주정부와 지방정부가 월드컵 준비에 약 3천2백만 달러를 투자한 가운데, 시애틀 관광업계는 이번 이벤트를 통해 도시의 매력을 세계에 널리 알릴 수 있는 기회로 인식하고 있습니다. 방문 시애틀은 경기 이후 경제적 영향에 대한 자세한 통계를 공유할 예정입니다.
앤서니 안토노의 말처럼, 국제 관광객 감소가 큰 어려움을 초래했지만, 시애틀은 여전히 미래의 기회를 잡을 수 있는 잠재력 있는 도시로 주목받고 있습니다.
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