화요일 밤 미국 전역을 밝게 비추었던 북극광은 G4 강도의 강력한 지자기 폭풍으로 인해 발생했습니다. NOAA 우주 기상 예측 센터에 따르면, 월요일 저녁에는 앨라배마와 북부 캘리포니아 지역에서 북극광 관측이 가능할 것으로 전망됩니다. 이 현상에 대해 ‘LiveNOW’의 케어라 라자라와 날씨 전문가 크레이그 헤레라와의 인터뷰를 통해 깊이 있게 논의했습니다.
일요일 태양에서 발생한 X1.9 등급의 플레어는 태양 활동의 강력한 폭발을 의미하며, 이는 코로나 질량 방출(CME)을 통해 지자기 폭풍을 유발했습니다. 이로 인해 미국 전역의 천문 관측자들에게 북극광 관측 기회가 제공되었습니다. NOAA/NWS 우주 기상 예측 센터(SWPC)는 지자기 폭풍 경보를 발령하며, 이는 지구 자기장에 심각한 교란을 초래했습니다.
월요일 오후 7시 45분, SWPC는 북극광 관측 가능 지역을 업데이트했습니다. 알래스카와 북부 캘리포니아 지역에서는 선명한 북극광을 관측할 수 있으며, 남부 지역에서는 카메라로 희미한 색상을 포착할 수 있으나 육안 관측은 어려울 것으로 예상됩니다. 구름이 북부 록키 산맥, 중부 평원, 그레이트레이크스 지역의 관측을 방해할 수 있으나, 동북부 지역에서는 일부 관측이 가능할 것으로 보입니다.
북극광 관측 최적의 기회는 태평양 북서부, 동부 다코타 주, 미네소타 주에서 예상됩니다. 지자기 폭풍이 지속된다면, 북극광은 뉴멕시코와 앨라배마 지역까지 확산될 가능성이 있습니다. 북극광 추적 전문가 빈센트 레딘은 이번 사건이 지난 20년 동안 가장 강력한 태양 복사 폭풍일 가능성이 있다고 언급했습니다.
지자기 폭풍은 태양풍에서 지구 자기권으로 에너지가 전달되는 현상으로, 북극광 관측에 대한 몇 가지 팁도 함께 제공됩니다.
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