이란 전쟁과 중동 해역의 긴장 고조로 연료 가격이 상승하면서, 시애틀 타코마 국제공항을 중심으로 여름 항공권 가격이 크게 올랐습니다. 알래스카 항공은 4월부터 6월까지 연료비 상승으로 약 6억 달러의 추가 비용이 예상된다고 발표했습니다. 이에 따라 항공사들은 비용 증가를 보전하기 위해 항공권 가격과 수하물 수수료를 인상하고 일부 노선을 축소하는 조치를 취했습니다. 국내 항공권 가격은 평균 18%, 국제선은 약 7.5% 상승했습니다.
여행 전문 사이트 Going.com의 케이티 나스톨은 “항공 산업은 이미 수익률이 낮은 상황에서 가장 큰 비용 요소의 상승은 예측을 크게 흔들어 놓고 있다”고 전했습니다. 여행객들 사이에서는 수하물 수수료 인상이 특히 주목받고 있으며, “항공권 가격 상승과 함께 수하물 요금 부담이 크게 커졌다”는 빌 샘머의 의견이 공감을 얻고 있습니다. 알래스카 항공은 첫 수하물에 5달러, 두 번째와 세 번째 수하물에는 각각 10달러씩 추가 요금을 부과하고 있으며, 이는 미국 주요 항공사들 모두에 적용되고 있습니다.
그럼에도 불구하고 전문가들은 현명한 예약 전략을 통해 비용을 절감할 수 있는 방법을 제시하고 있습니다. 나스톨은 “여름철 항공권은 대체로 8월에 가장 저렴하며, 일요일 비행을 피하고 유연한 조건의 항공권을 선택하는 것이 효율적”이라고 조언했습니다.
여행객들은 이러한 경제적 부담을 완화하기 위해 지혜로운 대처 방안을 모색해야 할 시점입니다.
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