터크윌라, 워싱턴 주 – 지난 달 서부 워싱턴을 강타한 홍수 이후 소셜 미디어에서는 여전히 충격이 전해지고 있습니다. 일부 지역 주민들은 이 사건을 세대를 초월한 재난으로 여깁니다. 그러나 지역 역사는 더욱 깊은 이야기를 들려줍니다.
1906년 11월, 터크윌라 지역은 치명적인 홍수로 침수되었습니다. 당시 항공 사진에서 보이는 침수된 농지는 그 규모를 짐작케 합니다. 보잉 이전의 켄트 계곡은 넓은 홍수 평원이었습니다. 기록에 따르면 홍수는 최대 10피트까지 치솟아 주택과 커뮤니티를 침수시켰습니다. 프리티 그릿 투어의 크리스 슈타이너는 “도로가 파괴되었고 강줄기가 재조정되었다”며 “당시 건설된 많은 인프라가 씻겨 나갔다”고 회상했습니다.
슈타이너는 최근의 홍수와 1900년대 초반의 사건들을 비교하며 역사적 이미지와 기록을 공유하고 있습니다. “유사한 상황이 반복되고 있다”며 “주요 피해는 재산과 통제의 손실이었다”고 강조했습니다.
홍수만이 강을 변화시킨 유일한 요인은 아니었습니다. 1800년대 후반 농부들은 다이너마이트를 사용해 수로를 변경하려 시도했습니다. “화이트 리버는 항상 분쟁의 소지가 있었다”는 슈타이너의 설명처럼, 농부들은 강을 폭파하여 방향을 바꾸려 했고, 이 과정에서 나무들이 공중으로 날아오르는 경우도 있었습니다. 킹 카운티 농부들의 노력으로 화이트 리버의 방향이 바뀌었지만, 피어스 카운티 농부들은 워싱턴 주 최고재판소에 불만을 제기했으나 패소했습니다.
홍수 재발 시 관리들은 폭발을 막기 위해 개입했습니다. “자연적인 나무 덩어리 폭파를 막기 위해 주 경비대가 무장 경비를 배치했다”는 슈타이너의 증언입니다.
20세기 동안 준설과 댐 건설로 강들은 변화했습니다. 현재 레이튼 공항 자리에는 과거 격렬했던 블랙 리버가 있었으며, “듀와미쉬 강과 연결되어 주요 연어 산란지였다”는 슈타이너의 설명입니다. 그러나 1906년부터 1916년까지의 변화는 가장 극적이었습니다. 발라드 락의 완공으로 레이크 워싱턴의 남쪽 흐름이 차단되어 강이 축소되었습니다. 오늘날 이 강은 “작은 건기의 물줄기”로 변모했습니다.
현대적인 제방과 홍수 방지 시스템에도 불구하고 최근의 폭풍은 지역의 취약성을 드러냈습니다. “모든 조치에도 불구하고 강은 자신의 방식대로 움직인다”는 슈타이너의 경고입니다.
역사는 위험이 계속 존재함을 시사합니다. “한 번의 큰 폭풍으로 옛 경로가 재발견될 수 있다”는 슈타이너의 말은 주의해야 할 교훈입니다.
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