지난 두십 년간, 미국 산림청의 보고에 따르면 산불의 규모가 확대되고 지속 시간이 길어지며 서부 지역의 토지와 재산 피해가 심각해졌습니다. 이러한 상황을 ‘산불 위기’로 인식한 가운데, 관련 기관들은 예방적 산림 관리 전략을 강화하고 있습니다. 코리 보네 씨는 자연 친화적인 생활을 위해 숲 가까이 집을 지었지만, 산불 위험에 대비해 주변 환경을 개선하고 있습니다. “이전에는 나무 데크를 사용했지만, 이제는 불이 덜 타는 플라스틱 소재로 교체했습니다,”라고 보네 씨는 설명했습니다. 클런트 볼크 소방대원은 “숲과 인접한 주택 지역은 소방대원들에게 ‘야생림 도시 경계’로 불리며, 산불 위험이 높습니다,”라고 경고했습니다. 데이 업테그루프 워싱턴 공공 토지 관리위원은 “과학적 접근 방식을 통한 가지치기와 통제된 소각이 산불의 강도와 파괴력을 줄이는 데 효과적입니다,”라고 강조했습니다. 미국 산림청은 2022년부터 2032년까지 최대 2천만 에이커의 산림을 관리하고 장기적인 유지 계획을 수립할 예정입니다. 워싱턴 자연자원부 야생화재 관리 부서의 제시 듀발은 “산림 개발과 도시 확장으로 인해 더 많은 주택과 사람들이 위험에 노출되고 있습니다,”라며 주의를 당부했습니다. 숲 근처에 거주하는 사람들에게 개인적인 대비가 필수적임을 강조하며, 보네 씨는 “이곳에서는 각자가 더 큰 책임을 지게 됩니다,”라고 말했습니다.
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