타코마, 워싱턴주 – 타코마의 힐탑 지역에서는 커뮤니티 센터가 수천 명의 사람들이 도움을 받을 수 있도록 돕고 있으며, 도움이 필요한 사람들에게 음식과 희망을 제공하고 있습니다.
음식 및 기타 다양한 사회 서비스를 제공하는 비영리 단체인 Brotherhood RISE 센터는 음식과 같은 필수적인 필요에 맞는 서비스를 쉽게 이용할 수 있도록 하는 것을 목표로 하고 있습니다.
한 가지 예로 센터 밖에는 일주일 내내 냉장고에 사람들이 먹을 수 있는 식사가 구비되어 있습니다. 내부에는 직원과 자원봉사자가 마른 가족부터 집이 없는 이웃까지 도움이 필요한 사람을 위해 따뜻한 음식을 준비합니다.
RISE 센터의 아웃리치 감독관인 캘빈 노엘은 “개인이 떠난 후에도 희망을 잃지 않고 원스톱 쇼핑을 즐길 수 있는 곳에 대해 이야기합니다.”라고 말합니다.
RISE 센터는 올해에만 이벤트, 픽업, 배달 서비스를 통해 10,000개 이상의 식사를 제공했습니다. 또한 커뮤니티 회원들이 이용할 수 있는 식료품 저장실도 운영하고 있습니다.
“더 많은 장벽을 만들지 않고 더 많은 예를 만드는 것이 아이디어입니다.”라고 노엘은 말합니다.
RISE 센터는 매달 5,000명에게 식사를 제공하는 것을 목표로 앞으로 그 범위를 더욱 확장하고자 합니다. 노엘은 서비스에 대한 인식을 확산하는 것이 중요하며, 지역사회의 다른 조직과 협력하여 가장 큰 영향력을 발휘하는 것도 중요하다고 말했습니다.
“우리 공동체를 돌보는 것은 우리 모두의 책임입니다.”라고 그는 말했습니다. “그리고 그렇게 하면 우리 공동체가 얼마나 함께 성장하고 번영할 수 있는지 깨닫게 됩니다.”
식사 요리를 돕는 한 RISE 센터 직원은 RISE 센터 직원들이 자신에게 가족과 같다고 말했습니다.
마커스 코흐는 “다른 곳에 있고 싶지 않아요, 여기가 집이에요.”라고 말했습니다.
그는 요리 기술을 배우는 것과 다른 사람들을 섬기는 행위에서 기쁨을 느낍니다.
“누군가에게 음식 접시를 건네주러 가면 손이 닿고, 그들의 손이 차갑다는 것을 알면서도 뜨거운 음식 접시를 주면 그들의 배에 따뜻한 음식이 들어 올 것을 알기에 마음이 따뜻해집니다.”
그 센터는 생계를 유지하려는 가정부터 집이 없는 사람들까지 모든 종류의 사람들에게 서비스를 제공합니다. 코흐는 이 상황을 잘 알고 있습니다.
그는 집 없이 산업단지에서 그 시간의 일부를 보냈습니다. 또한 30년 넘게 중독에 시달렸습니다. 3년 전 술을 끊는다는 선택을 했습니다. 그는 RISE 센터에서 직접 서비스를 받았습니다.
“저는 집에 들어가고, 식사도 하고, 깨끗한 옷도 샀어요.”라고 그는 말했습니다. “저는 그들의 작은 홈 프로그램에 입주했습니다.”
코흐는 센터가 제공하는 것이 음식을 훨씬 넘어선다고 말했습니다.
“단순히 ‘안녕하세요, 어떻게 지내세요? 더 나아지길 바랍니다’라는 말은 여기서 멀리까지 이어집니다.”라고 그는 말했습니다.
코흐에게 도움이 필요한 사람들에게 전하는 메시지는 간단합니다: “서비스와 음식이 필요하면 여기로 오세요. 우리는 여러분을 위해 여기 있습니다. 우리는 커뮤니티를 위해 여기 있습니다.”
RISE 센터는 음식 기부, 특히 국수와 통조림과 같은 준비하기 쉬운 품목을 환영합니다.
트위터 공유: 타코마의 RISE 센터는 지역 사회의 식량 접근성을 높이기 위해 노력하고 있습니다