타코마 공원에서 발생한 끔찍한 칼부림 사건으로 인해 살인 미수 혐의로 유죄 판결을 받은 니콜라스 매튜 씨에게 법원은 최근 최대 형량인 22년의 징역형을 선고했습니다. 사건은 2024년 2월에 발생했으며, 피해자 빅토리아 니졸리 씨는 공원 트레일을 걷던 중 매튜 씨의 잔혹한 공격으로 생명이 위협받았습니다. 주변 시민들의 신속한 개입으로 니졸리 씨의 생명은 구했으나, 매튜 씨는 도주했습니다. 약 한 달 후 집중적인 수사 끝에 체포된 매튜 씨는 과거 정신 질환 이력을 가지고 있었으며, 서부 주립 병원에서 치료 후 재판에 참여할 수 있는 상태가 되었습니다. 재판 과정에서 매튜 씨는 직접 변호했으나 증거 제시 등은 하지 않았습니다.
2025년 8월, 배심원들은 매튜 씨를 유죄로 판결했으나, 그는 정신 건강 문제를 이유로 재판 재청구를 주장했습니다. 매튜 씨는 “정신 건강 문제로 인해 적절한 변호를 할 수 없었다”고 주장했으나, 법정에서는 법원 지정 변호사의 도움을 받았습니다. 2026년 4월, 정신 건강 평가 결과 재판 진행이 가능하다는 판정을 받았습니다. 마지막 법정 출석일인 금요일, 매튜 씨는 여전히 무죄를 주장하며 “이는 실수였으며, 이 사건에 연루되지 않았다”고 밝혔습니다. 피해자 니졸리 씨는 양형 전 법원에 제출한 성명에서 “이 사건으로 인해 제 삶이 완전히 바뀌었으며, 더 이상 이 문제에 시간을 쏟지 않겠다”고 말했습니다. 또한 “매튜 씨의 행동은 제 삶에 큰 영향을 미쳤으나, 반성 없이 형량만으로는 충분하지 않다”고 강조했습니다.
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