타코마 시와 주변 지역 주민들 사이에서 사운드 트랜짓의 수정된 장기 계획에 대한 긍정적인 기대감이 확산되고 있습니다. 이 계획은 타코마 돔과 타코마 커뮤니티 칼리지를 연결하는 두 개의 주요 경전철 프로젝트에 대한 전액 지원을 포함하고 있어, 피코 카운티 지역의 퓨젯 사운드와의 연계성을 강화할 것으로 기대됩니다. 사운드 트랜짓 이사회는 약 350억 달러의 예산 제약 속에서도 이 계획을 승인하였습니다. 특히, 타코마 돔 연결 확장과 TCC T 라인 확장 프로젝트가 본격적인 건설 준비 단계에 접어들고 있습니다.
타코마 시의회 의원이자 사운드 트랜짓 이사인 크리스티나 워커는 ‘피코 카운티의 주요 과제는 타코마 돔까지의 경전철 연결이었고, 이를 성공적으로 이루어냈습니다. 이제 많은 분들이 기쁨을 누리고 계십니다,’라고 강조했습니다. 워커는 타코마와 피코 카운티를 대표하는 이사 중 한 명으로서 라이언 멜로, 헌터 T. 조지, 그리고 김로스코와 함께 지역 프로젝트에 힘써왔습니다.
워커는 이어 ‘구체적인 설계가 가시화되면서 역의 모습과 이용객의 이용 방식이 명확해졌습니다. 모든 것이 현실로 느껴집니다.’라며, ‘그럼에도 불구하고 프로젝트는 계획대로 진행 중이며, 현재로서는 다행히 차질 없이 진행되고 있습니다.’라고 말했습니다.
타코마 온 더 고를 이끄는 로라 스반케어크는 ‘이 계획은 지역 개발을 단순화하고, 타코마가 주변 교통 체계에 큰 변화를 가져올 수 있도록 지원합니다. 이는 매우 큰 성과입니다.’라고 언급했습니다. 그녀는 프로젝트가 주민들이 자동차 없이도 공항 방문, 출퇴근, 가족 방문, 시애틀 여행을 용이하게 할 것이라고 덧붙였습니다.
스반케어크는 또한 ‘좋은 교통 수단은 우리 생활의 중심에 두어도 좋습니다,’라고 강조했습니다.
타코마 돔 경전철역에서 T 라인을 기다리던 앤드루 픽킨은 ‘집에서 역까지 도보로 10분 거리이고, 사운드 트랜짓 예산 논의를 주의 깊게 지켜봐 왔습니다.’라며, ‘교통 체증이 심각해 I-5 대신 경전철이 큰 도움이 될 것입니다.’라고 말했습니다. 픽킨은 장기적으로 타코마에 정착할 계획이며, 경전철 서비스 확대를 기대하고 있습니다.
픽킨은 ‘이 지역을 사랑합니다. 기반 시설 확장을 통해 미래를 긍정적으로 바라볼 수 있어 기쁩니다,’라고 덧붙였습니다. 그는 지역 지도자들이 피코 카운티를 사운드 트랜짓 이사회에서 적극적으로 지지한 것에 대해 감사의 마음을 전했습니다.
지역 주민들의 반응을 요약하면, 약간의 실망감이 있을 수 있지만, 늦은 것이 아니라 다행이라는 분위기입니다. 타코마 돔 연결 확장은 2035년에 서비스를 시작하고, TCC T 라인 확장은 여러 차례 지연되어 현재 2043년 완공을 목표로 하고 있습니다.
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