타코마의 임차인 권익 단체 ‘Tacoma For All’은 최근 시 당국이 2023년부터 시행된 ‘주택임대차 공정성 이니셔티브’ 규정을 충분히 준수하지 못한다고 주장하며, 이에 맞서 8,000명 이상의 서명을 모아 청원서를 제출했습니다. 이 단체는 ‘모든 가정을 위한 안전한 주택 이니셔티브(SAFE Homes for All Initiative)’를 오는 11월 선거에 포함시키는 것을 목표로 하고 있습니다. 시 당국은 현재의 주택 관련 법규가 새로운 규정의 효과적인 시행을 어렵게 만든다고 설명하며, 임차인 스스로 법적 조치를 취해야 한다는 입장입니다.
‘Tacoma For All’의 제브 쿡 대표는 “타코마 지역에서 임대인들의 규정 위반 사항에 대한 철저한 점검이 필요하며, 불법 임대료 인상, 수리 미흡, 건강에 해로운 곰팡이 문제 등으로 인한 피해를 최소화하기 위한 책임감이 요구된다”고 강조했습니다. 반면 임대인 측은 현재의 주택임대차 공정성 코드가 임차인들에게 장기간 임대료 미납을 허용함으로써 문제 임차인의 강제 퇴거를 어렵게 만든다고 반박합니다. 또한 임대인들 중에는 경제적으로 어려움을 겪는 이들도 많다는 점을 강조했습니다.
‘Tacoma For All’ 회원들은 이러한 임대인들의 주장이 유권자들에게 공감을 불러일으킬 것으로 기대하고 있습니다. 뉴캐슬 임차인 연합의 케니 로쓰는 “캘리포니아의 부유한 소유주들은 실질적인 참여가 적으며, 주로 기본적인 유지 관리에만 관여하고 있다”고 언급했습니다. 결국, 오는 11월 유권자들의 결정이 이루어질 예정입니다.
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