트럼프 행정부가 한포드 핵 폐기물 처리장 예산에서 4억 달러를 삭감하는 제안을 내놓자, 워싱턴 주 상원의원 팻 시머러(Patty Murray)를 비롯한 지역 정치인들은 강력하게 반대 입장을 표명했습니다. 한포드 핵 폐기물 처리장은 제2차 세계대전부터 냉전까지 핵무기 제조를 위한 플루토늄 생산지로, 폐쇄 이후 미국 최대 규모의 복잡한 방사성 폐기물 처리 시설로 알려져 있습니다. 콜럼비아 강키퍼(Columbia Riverkeeper)에 따르면, 이곳에는 수백만 갤런의 위험 폐기물이 지하 탱크에 보관되어 있으며, 이로 인해 콜럼비아 강 생태계가 위협받고 있습니다.
2023년, 미국 에너지부(DOE)와 워싱턴 주는 약 3년간의 협상 끝에 한포드 핵 폐기물 정화 계획에 합의하여 총 33억 달러의 예산을 배정했습니다. 그러나 트럼프 행정부는 현재 예산을 3억 9천4백만 달러에서 4억 달러로 삭감하려는 제안을 하였으며, 특히 탱크 폐기물 프로그램에서 2억 2천8백만 달러를 삭감할 계획입니다.
시머러 상원의원은 다음과 같이 성명을 발표했습니다: “한포드는 국가에서 가장 중요한 핵 폐기물 처리 시설로서 단순히 위험한 것 이상으로 장기적으로 더 많은 비용이 발생합니다. 트럼프 행정부의 예산 삭감 제안은 트리시티스 지역 사회와 한포드 정화 임무에 대한 심각한 모욕입니다.”
이러한 예산 삭감은 환경 정화 작업 지연을 초래하여 K 웨스트 원자로 건물 철거와 폐기물 처리 시설 정화 작업이 중단 위기에 처하게 됩니다. 또한 한포드 324 건물의 비활성화와 중앙 한포드의 대규모 식수 탱크 교체 작업도 지연될 것으로 예상됩니다.
워싱턴 주 주지사 밥 퍼거슨(Bob Ferguson)은 연방 정부의 이러한 조치에 대해 법적 대응을 경고했습니다: “연방 정부가 정화 작업을 지연시키거나 중단한다면 법적 조치를 취할 것입니다. 이는 우리 지역 사회와 주를 위한 당연한 의무이며, 저는 의회 예산위원회의장으로서 이 의무를 다할 것입니다.” 퍼거슨 주지사는 이전 오바마 행정부 시절부터 이 문제에 대해 법적 대응을 주도해 왔으며, 연방 정부의 의무 이행이 계속될 것이라고 확신했습니다.
**요약**: 워싱턴 주의 정치인들은 트럼프 행정부의 한포드 핵 폐기물 처리장 예산 삭감 제안에 대해 지역 사회와 환경 보호를 위한 장기적 의무 이행을 강조하며 강력하게 반발하고 있습니다.
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