지난 목요일 밤 플로리다주 캔버럴에서 블루 오리진의 뉴 글렌 로켓이 부스터 엔진 시험 중 예상치 못한 폭발 사고를 겪었습니다. 다음 주 예정된 위성 발사를 앞두고 지상 정지 상태에서 일곱 개의 엔진을 시험 중이던 로켓은 폭발했습니다. 다행히 인명 피해는 없었습니다.
블루 오리진의 최고 경영자 제프 베이조스는 엑스를 통해 사고 원인을 아직 정확히 파악하지 못했지만 즉시 조사에 착수하고 있다고 밝혔습니다. ‘어려움 속에서도 다시 일어날 것입니다’라고 덧붙였습니다. 스페이스X의 엘론 머스크는 베이조스의 메시지에 ‘별을 향한 여정에서 어려움을 극복하다’는 의미의 라틴어 문구 ‘Ad astra per aspera’를 남겼습니다.
폭발로 인해 발사대와 장비가 심각하게 손상되어 복구에 수개월이 소요될 것으로 예상됩니다. 나사 행정관 재러드 아이작슨은 엑스를 통해 우주 비행의 도전과 새로운 기술 개발의 어려움을 언급하며, 파트너들과 긴밀히 협력하여 사고 조사를 진행하고 임무 영향을 평가하며 재발사를 위한 노력을 지속할 것이라고 강조했습니다.
지난달 엔진 고장으로 위성 발사에 실패한 이후 뉴 글렌 로켓은 지상에서 정지 상태에 있었습니다. 이번 시험은 뉴 글렌 로켓의 세 번째 발사 시험으로, 블루 오리진은 이 로켓을 통해 나사의 달 착륙선 발사 계획을 추진 중이었습니다. 프로토타입 달 착륙선은 올해 가을 발사 예정이었으며, 다음 주에는 아마존 레오 프로그램의 일환으로 인터넷 위성 배치 임무도 예정되어 있었습니다.
현지 주민들은 하늘이 밝게 빛나고 화려한 색깔의 불꽃이 퍼져나가는 장관을 목격했습니다. 켈리 스투츠는 ‘처음 하늘이 밝게 빛나더니 다채로운 색깔로 가득 찼고, 그 후 불꽃이 퍼져 나갔다’고 전했습니다. 관계자들은 폭발로 인해 해안가로 위험한 파편이 밀려올 수 있으니 발견된 파편을 건드리지 말고 911에 신고하도록 주민들에게 당부했습니다.
**요약**: 플로리다 캔버럴에서 블루 오리진 뉴 글렌 로켓 발사 시험 중 폭발 사고 발생, 인명 피해 없으나 복구에 수개월 예상
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