피닉스 — 올빼미는 2024년 9월 27일에 나타나기 시작했습니다.
지난 가을, 5주 동안 피닉스 대도시 전역에서 40마리 이상의 올빼미가 병에 걸리거나 죽은 채 발견되었습니다.
하루에 300마일을 비행할 수 있는 야구공 크기의 염증성 올빼미는 수영장, 마당, 공공장소에서 발견되었습니다. 54마리 중 17마리는 사망했고 나머지는 고통을 겪었습니다. 결국 올빼미 중 13마리만 살아남았습니다.
54개의 ‘불꽃’에 대한 미스터리는 애리조나 게임 및 어류 부서와 협력하여 3개 대학의 연구원들이 무슨 일이 일어났는지 알아내기 위해 노력하고 있습니다.
피닉스 전역에서 올빼미를 잡는 착한 사마리아인들
존 벨로는 올빼미 중 한 마리를 발견했습니다. 피닉스 북부에 있는 ASU의 디어 밸리 암각화 보호구역의 부국장이었던 벨로는 2024년 10월 어느 날 아침 근무를 시작했을 때 파티오 근처에서 올빼미를 발견했습니다. 이 이상하게 생긴 올빼미는 죽었지만 눈에 보이는 부상은 없었습니다. 벨로는 수의 해부학 병리학자인 친구에게 작은 사체 사진을 보냈습니다.
벨로는 “그는 즉시 얼음 위에 올려 보존하라고 말했습니다.”라고 말했습니다.
그 병리학자는 글렌데일에 있는 미드웨스턴 대학교 동물 건강 연구소의 제이슨 스트러더스 교수입니다.
여러 오듀본 협회의 회원인 스트러더스는 이미 두 개의 지역 조류 보호구역에서 좋은 사마리아인들에 의해 염증이 생긴 올빼미들이 그들로 변했다는 소식을 들었습니다.
스트러더스는 “사람들은 이 독특하게 생긴 생물에 대해 매우 우려했습니다.”라고 말합니다.
스트러더스는 이 ‘시민 과학자들’이 올빼미를 동쪽으로는 아파치 정션까지, 서쪽으로는 벅아이까지 발견했다고 말했습니다. 새 보호구역과 접촉하여 올빼미를 죽거나 살아있는 상태로 운송하기로 한 결정은 덜 알려진 올빼미 종에 대한 포괄적인 연구를 가능하게 했습니다.
“정말 강조하고 싶은 것은 죽은 올빼미를 발견한 17명의 사람들이 있는데, 그들은 죽은 올빼미를 데리고 여러 마일을 운전해서 재활 센터에 도착했다는 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “저에게는 그것이 가장 인상적인 일입니다.”
가을 폭염이 원인일 수 있습니다
염증이 있는 올빼미는 지난 2년에 비해 54마리가 많은 양입니다. 부상당한 새를 재활 치료하는 지역 보호구역인 와일드 앳 하트와 리버티 야생동물은 2023년에 같은 종의 올빼미 9마리, 2022년에 3마리가 이 새에게 제출되었다고 보고했습니다.
스트러더스와 중서부 연구 조교 한나 브로시우스는 41구의 사체 장기를 분리하고 조직을 검사한 후 독성 테스트를 실시했습니다. 예비 테스트 결과 올빼미는 번식지에서 잘 먹고 있는 것으로 나타났습니다. 조류 독감은 제외되었습니다.
검사가 완료되지는 않았지만 사망 원인 중 하나는 극심한 더위입니다. 피닉스는 2024년에 전례 없는 가을 폭염을 경험했습니다. 검사를 받은 거의 모든 올빼미가 신장 손상을 입었습니다.
스트러더스는 “이는 그들이 탈수 증상을 겪고 있다는 것을 의미할 수 있습니다.”라고 말합니다. “그 주 동안의 기온은 전년도보다 화씨 약 2.4도 더 높았고, 2022년 가을과 더 극명한 차이를 보였습니다.”
그들을 더 취약하게 만드는 것은 무엇인가요?
열이 원인으로 밝혀지면 온도의 작은 변화조차도 이 종에 어떻게 쇠약하게 영향을 미칠 수 있는지 보여줄 수 있습니다
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