헤드 스타트 자금 지연 유치원 문 닫힌다…
미국 전역의 헤드 스타트 센터는 작년 이맘때에 비해 연방 자금이 거의 10억 달러 적게 지원되었으며, 이번 주에 자금 지원이 지연되면서 저소득층 어린이를 위한 일부 유치원 교실이 문을 닫았습니다.
연방 정부는 1월 1일부터 화요일까지 헤드 스타트를 위해 16억 달러를 배포했으며, 이는 작년 같은 기간에 발행된 25억 5천만 달러에 비해 크게 증가한 수치입니다. 연방 데이터베이스를 분석하고 있는 패티 머레이 상원의원실은 트럼프 행정부가 의회에서 자금을 “느리게 사용”했다고 말했습니다.
미국에서 가장 도움이 필요한 50만 명 이상의 어린이를 위한 아동 발달 프로그램인 Head Start는 연방 정부의 자금 지원을 받지만 사립 및 공립학교를 통해 운영됩니다.
유치원들은 받는 연방 자금에 크게 의존하고 있습니다. 수요일, 자금 지원이 지연되면서 워싱턴주 서니사이드에 있는 인스파이어 개발 센터의 400명 이상의 어린이에게 서비스를 제공하는 헤드 스타트 교실이 문을 닫았습니다. 70명 이상의 직원이 해고되었으며 센터의 지도자들은 연방 자금을 받을 때까지 교실을 다시 열 계획이 없다고 인스파이어 CEO인 호르헤 카스티요는 말했습니다.
자금 지원 지연은 헤드스타트 유치원이 트럼프 행정부에서 직면한 가장 최근의 장벽입니다. 도널드 트럼프 대통령 취임 후 연방 보조금이 잠시 동결되는 동안 헤드스타트 제공업체는 계정에 액세스할 수 없었습니다. 그날 급여를 지급할 수 없게 된 여러 센터가 일시적으로 문을 닫으면서 일이 없는 날이 종종 무급인 저소득 가정을 위한 무료 보육 서비스가 중단되었습니다.
헤드 스타트 자금 지연 유치원 문 닫힌다
그 후 이번 달에는 트럼프 대통령의 연방 정부 축소 노력의 일환으로 수십 명의 연방 헤드 스타트 직원이 휴직에 들어갔습니다. 전국 헤드 스타트 협회에 따르면 헤드 스타트의 12개 지역 사무실 중 최소 5개가 보건복지부의 해고 조치로 폐쇄되었습니다.
옹호자들은 해고로 인해 일반적으로 연방 직원과 연락하여 연간 유치원 운영 보조금을 받는 헤드 스타트 제공업체에 대한 자금 지원이 지연될 수 있다고 경고했습니다. 카스티요는 인스파이어 센터는 일반적으로 2월에 연간 자금 조달 금액을 통지받으며, 5월 1일까지 최종 수상한다고 말했습니다. 하지만 올해는 보건복지부로부터 연락을 받지 못했습니다.
부서 대변인은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
“지역 사무소를 없애면 보조금 처리 속도가 느려질 것이며, 당연히 그렇게 했습니다. 서니사이드가 겪고 있는 일은 예측할 수 있을 뿐만 아니라 가능성이 높습니다.”라고 워싱턴주 헤드 스타트 협회의 전무이사 조엘 라이언은 말합니다. “오늘날 부모는 육아를 하지 않습니다. 그리고 그 아이들은 프로그래밍을 놓치고 있습니다.”
헤드 스타트 자금 지연 유치원 문 닫힌다
헤드 스타트는 60년 전 린든 B. 존슨 대통령의 빈곤 퇴치 전쟁의 일환으로 시작되었습니다. 그 이후로 유아 프로그램은 초당적인 지지를 받고 있지만, 일부 공화당원들은 그 단점을 강조하며 기금을 늘리려는 노력을 비판했습니다
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