워싱턴 주 스카깃 카운티 – 최근 극심한 홍수로 집을 잃은 마운트 버논의 한 가족이 어려움 속에서도 아기의 첫 생일을 맞이하며 희망의 빛을 찾았습니다. 집이 파괴된 지 며칠 만에 호텔에서 아기의 생일을 축하하며, 이 가족은 워싱턴 주 곳곳에서 최근 폭풍 피해를 입은 수많은 가정 중 하나로 현재 팝업 재난 지원 센터에서 도움을 청하고 있습니다.
재난 이후 경제적 부담이 가중되고 있습니다. 헤일리 심슨슨은 주 재난 지원 기금에 지원했으나 아직 응답을 받지 못했습니다. 기금은 화요일 오전까지 소진되었고, 워싱턴 주 사회 및 보건 서비스 부서는 더 이상 신청을 받지 않고 있습니다.
“호텔 생활이 지속 가능하지 않아요,” 심슨슨은 장기적인 주거 공간 확보의 시급성을 강조했습니다. 집 내부의 영상에는 진흙으로 젖은 바닥, 노출된 전선, 젖은 소유물들이 보이며, “물이 집의 주요 층까지 들어와 적어도 1피트 이상 들어갔을 것”이라고 설명했습니다. “청소를 하고 있지만, 현재는 살 수 없어요. 바닥을 다시 깔아야 합니다.”
아기 코리 브 주니어는 호텔 방에서 첫 생일을 맞이했습니다. 사진에는 아기가 웃으며 케이크를 즐기는 모습이 담겨 있어 작은 행복의 순간을 보여줍니다.
“우리가 이주했어요,” 심슨슨은 말했습니다. “규칙적인 일상이 지금은 이루어지지 않아요.” 임신 중인 어머니는 명절 시즌의 불확실성으로 인해 더욱 어려움을 겪고 있습니다. 그녀는 피해의 정도, 복구 기간, 그리고 임시 거주지에 대해 걱정하고 있습니다.
“예, 임신 중이지만… 다행히 타이밍이 나쁘지 않아요,” 그녀는 말했습니다. “결국 해결책을 찾을 수 있기를 바랍니다.” 마운트 버논 지역의 홍수는 가족에게 식량, 위생용품, 일상 필수품을 잃게 하였으며, 소규모 사업 도구와 서류도 파괴되어 수입원이 중단되었습니다.
레드 크로스 쉼터는 가족에게 적합하지 않았습니다. 개를 위한 별도 공간이 필요했기 때문입니다. 가족은 모든 것을 잃은 후 정서적으로 큰 부담을 느꼈습니다.
심슨슨은 크라우드펀딩 플랫폼을 통해 회복을 지원해 준 사람들에게 감사를 표했지만, 호텔 비용 증가로 기부금이 빠르게 소진되고 있다고 전했습니다.
그럼에도 불구하고 아기의 생일은 작은 기쁨의 순간이었습니다. “생일 이틀 후에는 집으로 돌아갈 수 없었기에 작은 케이크를 먹었어요,” 어머니가 말했습니다. “하지만 아기는 케이크를 즐겼어요. 적어도 파괴되었지만 재미있게 즐겼어요.” 이 순간은 재난 후에도 여전히 희망이 존재함을 상기시켜 줍니다.
주말 동안 레드 크로스 자원봉사자들이 가족에게 임시 거주지를 찾는 데 도움을 주었습니다. 현재 두 개의 재난 지원 센터가 운영되어 월요일 오전 10시부터 오후 7시까지 스카깃 카운티 홍수 피해자들에게 필요한 지원을 제공하고 있습니다.
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