시애틀 – 최근 전 세계 교통 연구 보고서에 따르면, 시애틀 운전자들은 작년에 교통 체증으로 평균 63시간 더 많은 시간을 소모했습니다. INRIX의 2024 글로벌 교통 스코어카드에 따르면, 이는 전년 대비 9% 증가한 수치로 미국 내 교통 체증이 심각한 상위 10개 도시에 진입하게 되었습니다. 이로 인해 시애틀 지역 주민들은 개인당 약 1,128달러의 시간 손실과 생산성 저하를 겪었으며, 지역 경제에는 약 18억 달러의 교통 체증 관련 비용이 발생했습니다.
시애틀의 교통 체증 악화는 퓨젯 사운드 지역의 원격 근무 감소와 직결되어 있습니다. 2022년부터 2023년까지 원격 근무가 19% 감소하면서 시애틀은 샌프란시스코와 산호세에 이어 전국적으로 사무실 복귀 추세가 가장 빠르게 증가하는 도시 중 하나로 나타났습니다. 이로 인해 출퇴근 교통량이 증가하여 자동차와 대중교통 이용이 함께 늘어났습니다.
특히 주중 출퇴근 시간대의 교통량 증가는 시애틀에서도 두드러집니다. 월요일과 금요일은 전국적으로 상대적으로 가벼운 출퇴근 날이지만, 시애틀에서는 금요일 도심으로의 이동량이 주중 다른 날들에 비해 크게 증가하는 경향을 보입니다. 이는 직장인들의 일상 패턴 변화와 도심 활동의 점진적인 부활을 반영합니다.
INRIX의 전 세계 교통 혼잡 순위에서 시애틀은 23위를 기록했습니다. 이 순위는 교통 지연의 심각성과 지역 인구 규모를 고려한 결과입니다. 뉴욕이나 시카고와 같은 대도시에 비해 교통 체증이 덜 심각할 수 있으나, 시애틀은 이제 전 세계적으로 교통 체증이 심각한 도시 중 하나로 확고히 자리 잡았습니다.
교통 전문가들은 현재의 출퇴근 패턴이 지속된다면 교통 체증이 더욱 악화될 것으로 전망합니다. 기술 부문의 사무실 복귀 정책과 인구 증가가 주요 원인으로 지목되며, 하이브리드 근무 스케줄이 교통 피크 시간을 재구성하고 대중교통 시스템에 추가적인 부담을 줄 것으로 예상됩니다.
결론적으로, 시애틀 운전자들은 출퇴근 시간 증가에 대비해 인내심을 갖는 것이 필요합니다. 아침 출근 시간이 점점 길어지고 있으며, 개선의 징후는 아직 나타나지 않고 있습니다.
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