2026년 FIFA 월드컵 개최를 앞두고 시애틀은 오는 8월 개막을 기점으로 경제적 파급 효과를 기대하고 있습니다. 시애틀 시장 케이티 윌슨과 킹 카운티 집행관 기르메이 자하이는 최근 회의를 통해 월드컵이 지역에 미칠 긍정적 영향을 심층적으로 검토했습니다. 특히 루멘 필드(현재 시애틀 스타디움) 주변에는 약 75만 명의 관중이 방문할 것으로 예상되며, 이로 인해 지역 경제는 신규 일자리 1만 9천 개 창출과 함께 약 9,600만 달러의 세수 증가를 예상하고 있습니다.
“시애틀의 중심부에 위치한 경기장은 우리 도시를 특별한 개최지로 만드는 중요한 요소”라고 케이티 윌슨 시장은 강조했습니다. 워싱턴 주지사 밥 퍼거슨은 지역 경제 활성화를 위해 관광 마케팅에 연간 약 2500만 달러를 지원하는 법안에 서명하며 지역 발전에 대한 강한 의지를 보였습니다.
시애틀 관광청은 2025년 국제 관광객 150만 명이 6억 5500만 달러를 소비한 사실을 보고하며, 이번 월드컵을 계기로 ‘LET’S PLAY SEA 26’ 캠페인을 통해 시애틀 전역에 환영의 분위기를 조성하고 있습니다. 이는 시애틀이 안전하고 잘 준비된 도시임을 세계에 알리는 중요한 기회가 될 것입니다. 킹 카운티 메트로는 경기장 내외의 교통 수요 증가에 대비해 버스 운행을 확대하고 워터 택시 서비스를 연장 운영할 계획입니다.
이와 같은 전망에 따라 시애틀은 약 8450억 원의 경제적 이익을 기대하고 있으며, 지역 일자리 창출과 관광객 증가로 인한 경제 활성화가 예상됩니다.
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