워싱턴 D.C. – 수잔 콕스 파월의 어머니 주디 파월 여사께서 15년 넘는 긴 기다림 끝에 수요일 새벽 가족 곁에서 세상을 떠나셨습니다. 딸 데니스 에르니스트 씨는 전했습니다.
“어머니께서는 생전에 수잔을 우리 곁으로 돌아오게 할 수 있을지 의심하셨으나, 희망을 잃지 않으셨다”고 에르니스트 씨는 뉴스에서 말씀하셨습니다. “끊임없이 수잔의 행방을 궁금해하셨고, 그녀의 실종 이후 우울함 속에서도 가족을 위해 힘을 내셨습니다. 이 긴 고통과 풀리지 않은 의문점들은 가족 모두에게 큰 슬픔을 안겨주었습니다.”,
수잔 파월 여사는 2009년 12월 6일 유타주 웨스트밸리시티에서 마지막으로 목격되었습니다. 다음 날 출근하지 않았고, 두 어린 아들들이 어린이집에 나타나지 않자 가족들의 걱정이 시작되었습니다. 겨울 폭풍 후 가족들이 집을 찾았을 때 변화가 없었고, 경찰의 수사가 시작되었습니다. 남편 조시 파월 씨는 그날 밤 아이들을 데리고 캠핑 여행을 떠났다고 진술하며 아내의 행방을 알 수 없다고 했습니다.
관계 당국은 조시 파월 씨를 주요 용의자로 지목했으나 구체적인 혐의는 제기하지 않았습니다. 수잔이 사라진 지 며칠 후 조시 파월 씨는 워싱턴주 그레이엄으로 이주했고, 2012년 2월 5일 그레이엄의 임대 주택에서 화재로 두 아들과 함께 세상을 떠났습니다.
에르니스트 씨는 어머니의 건강이 최근 악화되었다고 언급했습니다. “어머니께서는 지난 1월부터 입원 중이셨고, 마지막 방문 때는 침상에 누워 계셨습니다. 깨어있지 못한 채로 떠나고 싶으셨다고 말씀하셨습니다.”,
주디 파월 여사는 딸의 유해 발견을 기대하며 보험 보상금 일부를 신탁에 맡겼습니다. “수잔과 아이들을 다시 만나고 싶으셨다”는 에르니스트 씨의 말에 따르면, “이것이 그녀의 마지막 말씀이었습니다. 수잔, 아이들, 그리고 손자들을 지켜보며 함께할 것을 약속하셨습니다.”
이 사건은 태평양 북서부 지역에 오랫동안 그림자를 드리우고 있습니다.
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