워싱턴 주 스포캔 시의 니콜라스 아담스 씨는 헤일리엄 지역에서 자신의 집 지하 공간을 불법 펜타닐 제조 공장으로 운영한 혐의로 연방 법원에서 20년의 징역형을 선고받았습니다. 아담스 씨는 작년 12월 연방 검찰 측에 유죄를 인정한 후 오늘 연방 판사로부터 이와 같은 형량을 받았습니다. 공범인 티머시 매독 씨 역시 지난 9월 유사한 형량을 선고받았습니다.
아담스와 매독 씨는 아담스의 거주지 지하실에서 펜타닐 분말과 절단제를 혼합하여 대량의 펜타닐 알약을 제조하고 지역 사회에 유통시켰습니다. 2023년 11월에 실시된 수색 영장 집행으로 펜타닐 분말, 제조 장비, 화기 등이 대량으로 압수되었으며, 이 과정에서 심각한 환경 오염도 확인되었습니다. DEA의 추정에 따르면 제조하려던 펜타닐 분말은 치명적인 알약 200만 개 이상을 만들 수 있는 양이었으며, 이는 스포캔 카운티 인구의 약 네 배 이상을 위협할 수 있는 양이었습니다.
워싱턴 동부 지구 연방 검사 피터 세라노 씨는 ‘펜타닐의 유입을 차단하는 것은 경찰의 중요한 임무이며, 이는 공공 보건 보호에 필수적입니다.’라고 강조했습니다. 이어 ‘이 사건은 지역 사회 보호를 위한 경찰과 연방 기관 간의 협력적 노력의 훌륭한 사례입니다.’라고 덧붙였습니다.
아담스와 매독 씨는 펜타닐 외에도 메스암페타민, 헤로인, 코카인, MDMA, 마리화나 등 다양한 마약을 소지하고 있었으며, 각 거주지에서는 다양한 종류의 화기가 발견되었습니다. 특히 매독 씨는 과거 30년간 주거 침입, 차량 도난, 가정폭력, 무면허 운전, 보호명령 위반 등 다양한 범죄로 유죄 판결을 받았으며, 2015년에는 연방 교도소에서 약물 밀매 혐의로 유죄 판결을 받았을 때 스포캔 지역에서 장기간 마약 판매를 했다고 진술한 바 있습니다.
스포캔 카운티 경찰서장 존 노웰스 씨는 ‘심각한 양의 펜타닐과 위험한 마약 물질, 제조 장비를 제거함으로써 생명을 구했습니다.’라고 강조하며, ‘지역 경찰과 연방 기관의 긴밀한 협력 덕분에 이러한 치명적인 약물이 지역 사회에 퍼지는 것을 막을 수 있었습니다.’라고 언급했습니다.
아담스 씨의 재판은 2025년 12월에 재개될 예정입니다.
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