다음 주 예정된 특별 선거에서 아직 투표 기간이 남아 있지만, 선거관리위원회는 우편 투표 대신 드롭 박스 활용을 강력히 권장하고 있습니다. 워싱턴 주 피어스 카운티 감사관 린다 피셔는 미국 우편 서비스(USPS)의 새로운 정책 변경으로 인해 우편 소인이 지연되어 투표용지가 거부될 위험이 커졌다고 경고했습니다. USPS는 우편물 수령 시점이 아닌 중앙 처리 시설 도달 시점부터 소인을 찍는 정책을 시행 중이며, 이로 인해 최근 드롭 박스에 늦게 투표함을 넣은 유권자들의 투표용지가 무효 처리되는 사례가 증가하고 있습니다.
피셔 감사관은 “워싱턴 주 선거 절차가 이전과 달리 복잡해졌다”고 언급하며, 지난 선거에서 약 15,000장의 투표용지가 늦은 소인으로 인해 무효 처리되었다고 밝혔습니다. 이는 전체 무효 투표지의 약 66%에 해당하며, 이전 선거 대비 큰 증가입니다. 워싱턴 주 국무장관 스티브 호브스는 개인적인 경험을 바탕으로 이 문제의 심각성을 강조했습니다: “아내와 아드님들의 투표용지가 늦은 소인으로 무효 처리되었습니다”라며 어려움을 표현했습니다. 호브스는 “간단한 해결책이 있음에도 불구하고 매우 답답하다”고 말했습니다.
피셔 감사관은 현재 피어스 카운티 전역에 드롭 박스 확대를 추진 중이며, 선거관리위원회가 유권자들에게 더 명확한 안내 메시지를 제공해야 한다고 주장했습니다. “드롭 박스를 이용한 투표를 적극 권장드립니다. 사실상 ‘우편 투표’보다 ‘드롭 박스 투표’라는 표현이 더 이해하기 쉬울 것입니다”라고 강조했습니다.
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