워싱턴 주의 머킬티오 시의회는 2022년부터 정기적으로 낭독해온 원주민 토지 인정 문구의 낭독 주기 단축을 논의하고 있습니다. 이 문구는 서부 워싱턴 주의 여러 지역에서 관례로 자리 잡았으나, 머킬티오에서는 일부 주민들과 시의원들이 분기별 또는 연간 한 번만 낭독하는 방안을 제안하고 있습니다.
머킬티오는 1855년 포인트 엘리엇 조약 체결지로서 역사적으로 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 이 조약은 원주민들을 보호구역으로 강제 이주시켜 사냥과 낚시 권리를 부여하려는 의도였지만, 결과적으로 원주민 문화를 약화시키는 결과를 초래했습니다. 시의 이름은 스노호미시 부족 언어에서 유래되었으며, 머킬티오는 이 부족의 선조들의 영토 중심에 위치해 있습니다.
원주민 제임스 매디슨 씨는 역사의 무게를 느끼며 머킬티오 해변을 거닐며, “이것은 존중과 공감의 표현입니다. 오늘날 미국 사회가 진정한 공감이 필요하다고 생각합니다,”라고 강조했습니다. 그의 조상들은 수천 년 동안 이 땅에 거주했으나 강제로 땅과 문화를 잃게 되었습니다.
그러나 시의회는 조지 플로이드 시위 이후 원주민 권리와 과거 불공정을 인정하는 제스처로 이 문구를 도입했습니다. 지역 주민 샤론 다모프 씨는 공개적으로 반대 의견을 제시하며, 이러한 문구가 정치적 갈등을 조장할 수 있다고 우려했습니다. “우리는 서로를 이해하고 존중하며 함께 성장하는 것이 과거를 계속 되돌아보기보다 더 큰 진전을 이룰 것입니다,” 다모프 씨는 말했습니다. 매디슨 씨 역시 “과거 잘못을 잊고 앞으로 나아가자는 주장은 적절하지 않습니다”라며 반대 입장을 분명히 했습니다. 그는 문구 낭독 주기를 줄이는 것이 두 문화 간 간극을 더욱 벌릴 수 있다고 우려했습니다.
툴라피 부족장 해젠 샵벨은 이 관행을 지지하며 성명을 발표했습니다. “툴라피 부족과 머킬티오 시는 상호 존중과 성실성을 바탕으로 긴밀한 관계를 유지해 왔습니다. 토지 인정 문구는 토착민 역사와 이 땅의 의미를 기억하고 교육하는 중요한 신뢰의 표현입니다,” 샵벨은 강조했습니다.
시의회는 인정 문구를 완전히 폐지하는 대신 낭독 주기를 조정하는 방안을 검토 중이며, 다음 주 월요일인 5월 4일에 표결이 예정되어 있습니다.
**요약**: 머킬티오 시의회는 원주민 토지 인정 문구의 낭독 주기 조정을 통해 과거와 현대 사회 간의 의미 있는 연결을 어떻게 유지할 것인지에 대한 중요한 논의를 진행 중입니다.
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