시애틀 인근의 퓨지트 사운드 페리는 매년 수많은 이용객들에게 필수적인 이동 수단입니다. 그러나 최근 몇 년간 승무원 부족과 선박 노후화로 인해 운항이 불안정해져 잦은 취소가 발생하였습니다. 이로 인해 조디 데이비스 씨는 ‘생일 파티 참석, 스포츠 경기 관람, 터미널 대기 시간 증가, 심지어 숙박 비용 부담까지 가중되었다’고 우려를 나타냈습니다.
워싱턴주의 6지구를 대표하는 하원의원 에밀리 랜들은 지난 3월 양당의 지지를 받는 FERRIES Act 법안을 발의하였습니다. 이 법안이 통과되면 페리 시스템은 연간 최대 5억5천만 달러의 연방 자금 지원을 받게 되어 안정적인 운영이 가능해질 것으로 예상됩니다. 국제 선장, 선원 및 조종사 협회 부회장 댄 트위히는 ‘이 법안은 매우 중요하며, 우리는 성공적인 통과를 위해 최선을 다할 것입니다’라고 강조했습니다.
이 법안은 연방 대중교통 보조금 프로그램에 추가 자금을 투입하여 페리 시스템을 강화할 계획입니다. 킷사 카운티 위원 케이티 월터스는 ‘이로 인해 사운드 서쪽 지역 주민들은 더욱 안정적인 페리 서비스를 이용할 수 있게 되어 직장 출퇴근, 스포츠 경기 관람, 의료 검진, 학교 통학 등에 큰 도움이 될 것입니다’라고 설명했습니다.
페리 이용객들은 페리의 안정적인 운영이 필요하다고 강조했습니다. 조디 데이비스 씨는 ‘페리의 불안정성은 이용객들에게 부당한 부담을 주고, 특히 경제적으로 취약한 가정에게는 실질적인 재정적 손실을 초래합니다’라고 덧붙였습니다.
요약하자면, 퓨지트 사운드 페리는 이용객들에게 필수적인 이동 수단이지만, 최근 몇 년간 운항 불안정이 문제였습니다. 새로운 FERRIES Act 법안이 통과되면 페리 시스템은 연간 최대 5억5천만 달러의 연방 자금 지원을 받게 되어 이용객들의 이동 편의성이 크게 향상될 것으로 기대됩니다.
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