시애틀 시는 금요일, 민간 기업 스레드 랩(Throne Labs)과 협력하여 파이오니어 스퀘어와 경기장 주변 지역에 친환경 무료 공용 화장실 4곳을 새롭게 설치하였습니다. 이번 프로젝트는 공공 공간의 위생 개선과 지역 활성화를 목표로 하는 1년간의 시범 프로그램의 일환입니다. 특히 이동식 설계로 공간 활용도를 높였으며, QR 코드 스캔이나 문자 메시지로 자동 개방되는 첨단 시스템을 도입하였습니다. 휴대폰을 소지하지 않은 이용객은 다운타운 앰버서더에게 도움을 청할 수 있습니다.
시장 케이티 윌슨은 “위생 관리 비용 측면에서 볼 때, 이는 매우 효과적인 해결책”이라고 강조하였습니다. 각 화장실은 사용자의 필요에 따라 대략 11회 사용 후 청소되며, 부적절한 사용은 경고를 통해 대응하고, 반복적인 위반 시에는 접근이 제한됩니다. 제한 해제를 원하는 사용자는 회사 지원팀에 연락할 수 있습니다.
리사 하워드 집행 디렉터는 “화장실 부족이 지역 참여에 부정적인 영향을 미친다”고 지적하며, 이러한 시설이 지역 사회의 건강 증진에 크게 기여할 것이라고 언급하였습니다. 과거 마약 관련 문제와 범죄 예방을 위해 각 화장실에는 사용 시간을 제한하는 타이머가 설치되어 있으며, 시간 초과 시 경고와 함께 자동으로 문이 닫힙니다.
윌슨 시장은 시범 프로그램의 성공적인 평가 결과를 바탕으로 경전철역과 교통 허브 주변에도 공용 화장실 확대 설치를 검토할 계획이라고 밝혔습니다. 하지만 예산 상황을 고려한 신중한 검토가 필요하다고 덧붙였습니다.
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