시애틀 시 당국은 금요일 파이오니어 스퀘어에서 두 개의 무료 공중화장실을 개장하며, 다음 달 열리는 FIFA 월드컵을 앞두고 도심의 오랜 위생 문제 해결에 앞장섰습니다. 이번 프로젝트는 기업 ‘쓰론(쓰론)’의 첨단 기술을 통해 과거 공중화장실이 겪었던 파손과 부적절한 사용 문제를 최소화하도록 설계되었습니다. 쓰론은 옥시덴탈 스퀘어 인근의 시설을 운영하며 안전과 청결성을 동시에 강화하는 새로운 모델을 제시했습니다.
시애틀 시장 케이티 윌슨은 리본 커팅 행사에서 “모든 시민의 기본적인 필요를 충족시키고 도시 환경을 개선하는 것이 목표”라고 강조했습니다. 이 화장실들은 QR 코드를 통한 접근 방식으로 운영되며, 각 사용자 세션은 10분으로 제한되어 자동으로 문이 열립니다. 이 시스템은 공동 창업자 플레처 윌슨의 설명대로 “사용자의 책임감을 통한 청결 유지”를 목표로 합니다.
시 관계자는 “휴대폰이 없는 분들도 아웃리치 팀과 도심 앰버서더들의 지원으로 화장실을 이용할 수 있도록 했습니다”라고 덧붙였습니다. 시애틀은 2001년부터 공중화장실 프로젝트를 시작했으나, 유지 비용과 파손 문제로 2008년 중단된 경험이 있습니다. 하지만 최근 약 200만 달러를 투자하여 워터프론트 지역의 공중화장실을 개선한 결과 긍정적인 반응을 얻었습니다.
이번 프로젝트는 시애틀이 장기간 겪어온 공중화장실 부족 문제를 해결하고, 월드컵 관광객과 도심 주민들에게 더 쾌적한 환경을 제공하기 위한 중요한 발걸음입니다. 시장은 “이번 개선이 시애틀을 더욱 매력적인 도시로 만들 것”이라고 기대했습니다.
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