북 캐롤라이나 주 샬럿의 Mallard Creek 고등학교 육상팀은 선두 주자 Nyán 브라운이 결승선을 넘어서 우승 기쁨을 표현하는 과정에서 실격 처분을 받았으나, 교육청의 재심을 통해 우승을 인정받게 되었습니다. 북 캐롤라이나 고등학교 운동 협회(NCHSAA)는 화요일 긴급 회의를 통해 이전의 실격 결정을 번복하고, Mallard Creek 고등학교와 더럼의 Jordan 고등학교가 Class 8A 주 챔피언십에서 공동 우승을 차지하게 되었습니다. 이로써 Mallard Creek은 남자 육상 팀으로서 5번 연속 우승의 기염을 토했습니다.
5월 17일, 4×400미터 경기에서 Nyán 브라운이 승리를 알리는 다섯 손가락 펴기 동작을 했지만, 이 행동이 경기 규칙 위반으로 판단되어 팀은 실격되었습니다. 당시 경기는 단 두 점 차로 우승 결정 전이었으나, 팀과 코치진은 어떠한 경고도 받지 않았다고 주장했습니다. 경기 관계자들은 Nyán 브라운에게 이전에도 경고가 있었다고 언급했으나, 이에 대해서는 부인했습니다.
노스 캐롤라이나 교육청의 항소 패널은 Mallard Creek이 학생 선수의 행동이 규칙 위반에 해당하지 않는다고 결론지었습니다. 이는 NCHSAA 역사상 최초의 사후 공동 우승 인정 사례가 되었습니다.
Mallard Creek 교장인 제러드 톰슨 교장은 이번 결정에 대해 깊은 감사를 표명했으며, NCHSAA 커미셔너 퀘스 툴크는 공정한 심의 과정에 감사의 인사를 전했습니다.
Nyán 브라운은 자신의 인스타그램을 통해 ‘팀원 모두와 팬들께 감사드린다’며 ‘이 우승은 우리 모두의 노력의 결과’라고 소감을 밝혔습니다.
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