뉴욕의 오랜 전설에는 시각 장애인 알비노 악어가 도시의 복잡한 하수 시스템을 활동한다는 이야기가 전해집니다. 최근에는 몇몇 주민들이 맨홀을 통해 지하로 향하는 모습이 동영상으로 포착되어 큰 관심을 모으고 있습니다.
뉴욕 경찰청이 공개한 영상에 따르면, 5월 5일 새벽 2시경 퀸즈 아스토리아 지역에서 힙합 부츠를 신은 사람들이 손전등을 들고 맨홀을 열어 지하로 들어가는 모습이 확인되었습니다. 아키 Jakupovic 씨, 지역의 세차점 주인은 WNBC에 “마치 하수도 닌자 거북이처럼 은밀한 계획을 세우는 듯 보였습니다”라고 전했습니다.
5월 말에는 브루클린의 윌리엄스버그와 그래비스든 지역에서도 유사한 사건이 발생했습니다. 특히 5월 28일 브루클린 윌리엄스버그에서는 8명이 맨홀을 통해 지하로 내려가는 장면이 목격되었고, 그래비스든에서도 경찰에 신고되었습니다. 뉴욕시 환경보호부는 브루클린 지역의 하수도를 점검했으나 특별한 손상은 발견되지 않았습니다. 퀸즈 지역의 사건은 현재 조사 중입니다.
환경보호부의 Rob Wolejsza 대변인은 ‘하수도 탐험은 불법이며 극도로 위험하다’고 경고했습니다. “하수도에는 유독 가스, 불안정한 표면, 침수 위험, 협소한 공간 등 다양한 위험 요소가 존재하므로 일반 시민들은 하수도, 배수구, 집수조, 맨홀, 배출구에 절대로 들어가서는 안 된다”고 강조했습니다.
한편, 5월 18일 맨해튼의 번화한 거리에서는 맨홀 덮개가 트럭에 밀려 빠져 나와 차량에 탑승한 여성이 사망하는 비극적인 사고가 발생했습니다. 지역 주민 Anthony Purdie 씨는 “단순히 재미를 위한 탐험이 아닌 것 같다”며 “돈이나 범죄와 관련된 활동일 가능성도 있다”고 AP에 전했습니다. “7명이 그곳으로 들어간다는 것은 중요한 사건이 벌어지고 있을지도 모른다”고 덧붙였습니다.
**요약**: 뉴욕에서 맨홀을 통해 하수도를 탐험하는 동영상이 공개되어 논란이 되고 있으며, 당국은 이러한 행위가 불법이며 매우 위험하다고 경고하고 있습니다.
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