시애틀 킹 카운티 검찰은 최근 수년간 시애틀 북부의 아루라 애비뉴 주변 지역에서 총 427건의 중대 범죄를 처리하며, 특히 인신매매와 관련 중대 범죄 단속에 힘을 쏟고 있습니다. 이 중에는 99건의 중대한 폭행 사건, 30건의 불법 총기 소지 사건, 44건의 절도 사건, 그리고 67건의 조직적 소매 절도 사건이 포함됩니다. 검찰은 이 수치가 시도 사건을 포함하지 않는다는 점을 명확히 하였습니다.
킹 카운티 검찰장 리엘라 맨ION은 ‘아루라 애비뉴 지역의 범죄에 대한 우려가 커지고 있지만, 약자를 착취하는 인신매매자와 포주들에 대한 단속을 지속할 것’이라고 강조했습니다. 맨ION은 성구매 수요가 인신매매와 착취를 지속적으로 조장한다고 주장했습니다.
최근 주목받은 사건으로는 벨뷰에 거주하는 23세 남성이 14세 소녀를 인신매매한 혐의로 기소되었습니다. 이 남성은 소녀를 아루라 애비뉴로 데려가 상업적 성적 행위를 강요하고 수익을 취득한 혐의를 받고 있으며, 경찰은 그의 거주지와 차량에서 현금 8,000달러 이상, 성적 활동 관련 물품, 총기, 마약 등 다양한 증거를 발견했습니다. 특히 이 남성은 이전 중대 범죄로 인해 총기 소지가 금지된 상태였습니다.
이 사건을 계기로 검찰은 성구매를 중대 범죄로 분류하는 법안을 재추진하고 있습니다. 이 법안의 목표는 성구매 수요 감소, 수사 촉진, 그리고 피해자 지원을 위한 자금 마련입니다. 그러나 2025년 입법 세션에서 하원 예산위원회를 통과하지 못한 상태로, 검찰은 입법 재개 시까지 지속적으로 법안을 추진할 계획입니다.
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