시애틀 월드컵 열기 지속 전략 모색

시애틀 – 지난 6월 18일, 월드컵이 막을 내린 이후 시애틀 시민들의 관심은 이제 이 뜨거운 모멘텀을 어떻게 지속적으로 이어갈 것인가에 집중되고 있습니다. 시애틀 다운타운은 6월 18일, 호텔 매출이 사상 최고치를 경신하며 2023년 테일러 스위프트 공연 당시 기록을 뛰어넘었습니다. Seattle World Cup Organizing Committee의 Peter Tomozawa CEO는 ‘우리가 실제로 이 모멘텀을 이어가기 위해 무엇을 해야 하는가?’라며, 새로운 경기장 건설이나 대규모 예산 투입 없이도 성공적인 개최가 가능했음을 강조하였습니다. ‘핵심은 무언가를 새로 지어야 하는 것이 아닙니다. 우리가 보여준 아름다움은 바로 ‘아무것도 새로 짓지 않았다’는 데 있습니다.’

시애틀 경찰 자료에 따르면, 미국 응원단의 ‘March to the Match’에 약 2만 5천 명이 해안가에서 경기장까지 도보로 이동하였으며, 6만 7천 명이 넘는 관중이 Lumen Field를 가득 메웠습니다. 월드컵 기간 내내 시애틀의 마지막 경기 역시 매진으로 치러졌습니다.

Seattle Sports Commission의 Beth Knox 대표는 시애틀의 월드컵 개최 경험이 향후 2031 FIFA 여자 월드컵, NBA 유치 등 주요 국제 대회 유치 경쟁에서도 유리하게 작용할 것이라 전망하였습니다. Beth Knox는 이미 여러 이벤트 주최 측으로부터 관심을 받고 있으며, 향후 행사를 위한 현장 방문이 이뤄졌다고 밝혔습니다. 다만 모든 기회를 무작정 추구하는 것이 아니라, 시애틀과 지역에 가장 적합한 이벤트만을 신중히 선별할 계획임을 강조하였습니다. ‘단순히 멋진 행사인지가 아니라, 우리 시애틀과 지역에 가장 적합합니다.’

대회 기간 동안 시애틀은 첨단 드론 탐지 시스템을 도입해 보안의 중요성을 강조하였으며, 매일 드론 탐지 및 압수 현황을 점검하였습니다. Lumen Field를 비롯한 주요 경기장은 대회 이후로도 지속적인 개선을 이뤘습니다. 보안 역시 최우선 과제로 다뤄졌으며, Tomozawa CEO는 매일 보안 상황을 보고받았습니다.

Beth Knox는 대회 기간 동안 수요 편차가 컸으며, 일부 숙박 업계에서 기대한 전면적 호황은 나타나지 않았다고 설명하였습니다. 호텔 점유율 면에서는 기대와 현실의 차이가 다소 있었으나, 최종 집계는 아직 진행 중입니다. 이처럼 시애틀은 대규모 신규 투자 없이도 글로벌 이벤트 개최 역량을 입증하였으며, 앞으로 주요 국제 행사 유치 경쟁에서도 유리한 입지를 다지고 있습니다.

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