워싱턴 주 에버렛에서 오랜 기간 해결되지 않았던 1980년대 살인 사건 두 건이 이례적인 증거인 껌 조각 덕분에 마침내 해결되었습니다. 미첼 가프(Mitchell Gaff, 68세) 씨는 올해 초 두 건의 1급 살인 혐의에 대해 유죄를 인정하고 수요일에 형량을 기다리는 상황입니다. 가프 씨는 무기징역형을 받을 위기에 처해 있습니다.
1984년 화재로 사망한 주디 위버(Judith ‘Judy’ Weaver)와 1980년 생일 파티 중 살해당한 수잔 비시(Susan Vesey)의 살인 사건이 이번 해결의 핵심이 되었습니다. 수사관들은 가프 씨가 비밀리에 씹은 껌에서 추출한 DNA 샘플이 위버의 시체에서 발견된 증거와 완벽하게 일치함을 확인했습니다. 이 발견은 수십 년간 해결되지 않았던 사건에 결정적인 전환점이 되었습니다.
수사관들은 가프 씨의 집에 잠복 수사팀을 투입하여 씹는 껌 회사 직원으로 위장한 후, 맛 테스트를 위해 껌을 제공받았습니다. 가프 씨가 특정 맛의 껌을 씹고 뱉은 후, 이를 통해 필요한 DNA 샘플을 확보할 수 있었습니다. 2020년 이후 업데이트된 DNA 분석 기술을 통해 이 증거가 국가 DNA 데이터베이스와 일치함이 확인되어 가프 씨를 용의자로 지목하게 되었습니다.
가프 씨는 과거에도 여러 범죄로 유죄 판결을 받은 바 있습니다. 1985년 에버렛에서 두 명의 청소년 자매를 성폭행한 혐의로 유죄 판결을 받았으며, 이후 차고에서 여성을 공격하고 성폭행하려 한 혐의로도 재판을 받았습니다. 그는 최고 위험 등급인 레벨 3 성폭력 범죄자로 등록되어 있었고, 1994년과 2000년의 재판에서 배심원들은 그를 성적 폭력 범죄자로 판결했습니다.
수사관들은 가프 씨가 거의 외출하지 않아 전통적인 감시 방법으로는 그의 DNA를 확보하기 어려웠다고 전했습니다.
결국, 껌 조각은 40년 넘게 미해결 상태였던 살인 사건의 진실을 밝히는 결정적인 단서가 되었습니다. 이 사건은 현지 사회에 큰 충격을 주었으며, 법의 엄정함과 과학적 분석의 중요성을 다시 한번 입증했습니다.
요약: 40년 만에 껌 조각이라는 이례적인 증거로 인해 두 건의 살인 사건이 해결되었으며, 범인인 미첼 가프 씨는 유죄를 인정하고 형량을 기다리는 중입니다.
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