시애틀을 중심으로 한 서부 워싱턴 주는 혹독했던 겨울 폭풍 이후 점차 봄의 기운을 맞이하고 있습니다. 지난 화요일과 수요일, 알래스카만에서 유입된 강력한 냉기 기류가 서부 워싱턴 주에 비를 가져왔으며, 수요일에는 불안정한 대기 흐름으로 소나기와 천둥번개가 여러 차례 발생했습니다. 퓨젯 사운드 수렴대에서는 짧은 시간 동안 물보라 현상이 관측되기도 했습니다. 이 지역은 연간 천둥번개 횟수가 10회 미만으로 전국 평균에 비해 드물지만, 봄은 천둥번개 활동이 가장 활발한 시기입니다.
수요일의 냉기 기류는 눈을 약 1,500피트까지 낮추어 산악 지역에 상당한 눈을 쌓게 했습니다. 이로 인해 아이-90 스노퀄리 패스 고속도로는 눈 제거 작업으로 일시적으로 폐쇄되었고, 차량 스핀아웃 사고도 발생했습니다. 밤새 날씨가 맑아지면서 기온이 내려가, 사우스 사운드, 키스카 반도, 후드 캐널 지역, 해안 지역의 최저 기온은 영하로 떨어졌습니다. 목요일 아침 올림피아에서는 27도, 셸턴에서는 28도, 브레머턴 공항과 퀴렌슨, 맥코드 필드에서 각각 30도와 31도를 기록했습니다. 해안 지역에서는 포크스가 28도, 호키엄이 30도를 기록했습니다.
이번 주 후반부터는 더욱 따뜻한 봄 날씨가 예상됩니다. 특히 목요일 밤에는 올해 첫 번째 오후 8시 일몰이 예정되어 있으며, 고기압 영향으로 기온이 상승하여 금요일에는 지역 대부분 기온이 50도대에 진입하고 주말에는 60도까지 오를 것으로 보입니다. 이 기간 동안 최저 기온은 40도대 중반에서 50도 초반으로 상승할 것으로 예상됩니다. 그러나 기온 상승으로 인해 지난 화요일부터 목요일 아침까지 쌓인 눈이 녹아내릴 것으로 보입니다. 주말에는 산악 지역 기온이 50도에 근접할 것으로 예상됩니다.
다음 주 날씨는 중반쯤 비가 올 가능성이 있으나 확실하지 않으며, 기온은 올해 이맘때와 비슷하거나 약간 높을 것으로 예상됩니다. 이번 달 말 계절별 전망은 봄부터 여름까지 평균보다 따뜻한 기온을 보일 것으로 예상되며, 겨울 강수량은 평균 이하로 유지될 것으로 보입니다. 과거 100년 이상의 기록보다 낮은 눈 덮임이 우려되며, 엘니뇨 현상이 나타날 가능성이 커져 북태평양 폭풍 경로가 캘리포니아와 남부 미국으로 이동할 것으로 예상됩니다. 이로 인해 태평양 북서부는 평균보다 따뜻한 기온과 평균 이하의 강수량을 보일 것으로 예상됩니다. 현재 눈 덮임이 평균의 절반 수준인 만큼, 여름과 초가을에는 수자원 부족 문제가 심각해질 우려가 있습니다. 워싱턴 주는 이미 가뭄을 선포한 상태이며, 특히 동부 워싱턴 지역에서는 농업용수, 수력 발전용수, 물고기 이동과 여가 활동을 위한 하천 수량, 그리고 식수 부족 문제가 심화될 것으로 보입니다.
요약하자면, 시애틀 일대의 겨울 폭풍 이후 봄 기운이 찾아오고 있지만, 기온 상승에 따른 눈 녹는 현상과 함께 수자원 부족 문제가 심각한 우려 사항으로 대두되고 있습니다.
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