서섹스 지역의 로터리 뷰포인트 공원에서 시애틀 시 당국이 노숙자 거점을 정리한 지 단 하루 만에 상황이 다시 불안정해졌습니다. 공원 중심부의 토템 폴 아래에 최소 두 개의 텐트가 설치되었고, 주변에서는 약물 남용으로 인한 우려스러운 상황이 목격되었습니다. 주민들은 인도에 흩어진 개인 소지품들을 보며 변화에 대한 실망감을 나타냈습니다.
인근 주민 아이리스 힉스 씨는 우려를 표명하며 ‘세금을 들여 노숙 문제 해결을 시도했지만 실질적인 개선이 보이지 않아 안타깝습니다. 지속 가능한 해결책이 절실합니다.’라고 말했습니다.
대부분의 주민들은 이웃의 노숙 문제에 공감하면서도 복잡한 사회 문제 해결의 어려움을 인정하고 있습니다. 익명을 요청한 이웃은 ‘정리 작업은 이해할 수 있지만, 반복되는 상황을 막기 위한 지속적인 후속 조치가 필요합니다’라고 전했습니다.
주민들은 이 거점이 장기간 범죄, 약물 남용, 폭력의 원인이 되어 왔음을 지적합니다. 시애틀 시의회 의원 로브 사카는 ‘공중 보건과 안전 위협으로 발전한 상황’이라 경고하며, ‘약물 과다 복용 사망 사례까지 발생하며, 이는 매우 심각한 문제입니다. 불법 거점 활동이 지속되면 폭력 사건과 공공 안전 악화로 이어질 수 있습니다.’라고 덧붙였습니다.
수요일에는 여러 시 부서가 청소 작업을 진행하는 모습이 확인되었습니다. 이전 이용자 아데인 씨는 ‘짐을 인도에 방치하지 않으려 노력하고 있으며, 텐트 위에 3일 이내에 짐을 정리하고 이동하라는 안내가 부착되어 있었습니다. 아웃리치 팀의 지원 방문도 있었습니다.’라고 설명했습니다.
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