연방 검찰은 시애틀의 거리 폭력 조직 핵심 인물인 레안토니 팔머(34세)와 브랜든 바넷(38세)을 성착취 혐의로 기소했습니다. 팔머는 지난 10월부터 기소 절차에 착수되었으며, 이번 주에는 추가적인 혐의가 포함된 보충 기소가 이루어졌습니다. 바넷은 이미 2025년 11월 24일부터 수감 중이었으며, 이번 기소로 성인과 미성년자 피해자들을 대상으로 한 성착취 혐의가 명확히 드러났습니다.
연방 검사 찰스 닐 플레처는 “이들은 약자인 여성들을 자신의 재정적 이익을 위해 착취했다”고 강조하며 범죄의 심각성을 지적했습니다. “물리적, 심리적, 경제적 힘을 이용해 현대의 노예 제도를 구축했다”는 그의 발언은 정의 실현과 지역 사회의 안전을 위해 지속적인 노력이 필요함을 시사했습니다.
보충 기소 내용에 따르면, 팔머는 폭력, 위협, 사기, 강요를 이용해 최소 세 명의 성인 피해자들을 착취한 혐의를 받고 있습니다. 검찰은 팔머가 워싱턴 주를 비롯한 여러 주와 해외 국가들로 피해자들을 이동시켜 상업적 성착취 행위를 강요했다는 주장을 제기하고 있습니다. 특히 성착취 수익 세탁 음모 혐의도 포함되어 있습니다.
브랜든 바넷은 강요, 위협, 사기 또는 강요를 통한 성착취 음모, 성인 여성에 대한 강요와 사기, 피해자 운송 음모, 성매매 여성 강요, 미성년자 성착취 시도 등 총 6가지 혐의로 기소되었습니다. 두 피고인 모두 피해자 통제를 위해 폭력, 약물 제공, 음식 및 주거 제공 등 다양한 수단을 사용했다는 주장이 제기되었습니다.
수사관들은 피해자 보호를 위해 위조 신분증 제공과 허위 신원을 활용한 부동산 및 차량 확보 사실도 밝혔습니다.
킹 카운티 검사총장 레사 맨이언은 고등법원에 사건을 제기하였으며, 유죄 판결 시 두 피고인은 최소 15년에서 종신형까지의 형량을 받을 수 있다고 전했습니다. 이 사건은 국토 안보 태스크 포스의 일환으로 진행되어 국내외 범죄 조직의 근절을 목표로 하고 있습니다.
**요약**: 연방 검찰은 시애틀 거리 폭력 조직의 리더 레안토니 팔머와 공범 브랜든 바넷을 폭력, 위협, 사기, 강요를 이용한 성착취 혐의로 기소했습니다.
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