시애틀 공항 이용객들 사이에서 제품 가격이 과도하게 높게 책정되었다는 우려가 제기되고 있습니다. 시애틀-타코마 국제공항(SEA)은 이러한 가격 상승을 일정 수준으로 제한하는 정책을 시행하고 있으나, KIRO 7 뉴스의 조사 결과 일부 소매업체가 이 규정을 준수하지 않고 있다는 의혹이 제기되었습니다.
SEA 공항은 공항 외부 제품 대비 최대 10% 가격 인상을 허용하며, 공항 내 매장들은 연 1회 이상 가격을 검토하도록 규정하고 있습니다. 이 규정은 시애틀 항만 위원회에서 마련했습니다. 조사팀은 공항 내 10개 매장의 21가지 제품 가격을 추적한 결과 다음과 같은 사례들이 확인되었습니다:
– 허드슨의 퍼렐 손 세정제 2온즈 병은 공항 내에서 4.99달러로, 타겟의 동일 제품보다 151% 비쌌습니다.
– 인모션의 USB-C to USB-C 케이블은 공항 내에서 34.99달러로, 타겟 제품 대비 75% 비쌌습니다.
– 어반 마켓의 첵스 믹스 8온즈 봉지는 세이프웨이 근처 제품보다 78%, 스마트 워터 병은 세이프웨이 대비 87% 더 비쌌습니다.
공항 내 외식 가격 또한 다양하게 나타났습니다. 스타벅스의 16온즈 핫 커피는 인근 장소보다 43% 더 비싸며, 크루아상은 24% 비싸게 판매되었습니다. 맥도널드의 빅맥은 공항 내에서 인근 맥도날드보다 9.5%에서 21%까지 비쌌지만, 저렴한 제품 기준으로는 가격 상한선 내에 있었습니다. 웬디스의 라지 프렌치 프라이는 공항 내에서 인근 장소보다 약간 저렴하게, 파이어워크 매장의 하이드로플렉스 머그컵은 타겟보다 약간 저렴하게 판매되었습니다.
조사팀이 가격 인상을 보인 제품 제조사들에게 문의한 결과, 맥도날드만이 가격 검토 후 공항 가격 상한선 내에 있음을 확인했습니다. 맥도날드의 로컬 운영자인 Bob Comiskey 씨는 ‘가격을 철저히 검토하여 시애틀 항만의 ‘거리 가격에 10% 추가’ 기준에 부합하도록 조정했습니다’라고 밝혔습니다.
반면, SEA 공항 관계자는 공항 내 추가 가격 인상이 보안 비용, 직원 비용, 운영 일수 증가, 긴 영업 시간, 환경 요구사항 등 공항 운영 비용 회수를 위해 필요하다고 설명했습니다. Khalia Moore 부국장은 ‘공항 내 사업 비용이 거리보다 훨씬 높습니다’라고 언급했습니다.
가격 상한선 준수를 위해 소매업체는 공항 외부 유사 가격을 제출해야 하지만, 특정 상품의 거리 가격 기준에 대한 모호성이 문제로 지적되었습니다. Gary Leff 씨는 여행 산업 블로그를 통해 이러한 모호성을 지적했습니다. 공항 관계자는 유사 가격 제출 시 기준을 충족해야 하며, 부합하지 않으면 가장 가까운 장소의 가격을 기준으로 삼아야 한다고 설명했습니다.
KIRO 7 뉴스는 조사 결과를 공항 관계자에게 제공했으며, 공항 대변인은 구매 형태와 유통 구조의 차이로 인해 가격 차이가 발생한다고 분석했습니다. 대형 소매업체는 직접 구매하지만 공항 매장들은 중간 유통업체를 통해 구매하기 때문에 가격 차이가 발생한다는 설명입니다.
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