수요일, 시애틀 시 관계자들은 웨스트 시애틀의 Rotary Viewpoint 파크 인근에서 폭력과 마약 문제로 어려움을 겪어온 대규모 노숙 텐트 철거 작업을 시작했습니다. 지난달 이 지역 텐트 안에서 세 명의 남성이 갑작스럽게 공격을 받아 중대한 부상을 입었으며, 공격자들은 화재 진압기로 피해자들을 유인한 후 망치와 렌치, 그리고 화재 진압기로 폭행을 가했습니다. 이로 인해 세 명 모두 심각한 머리 부상을 입었고, 그중 두 명은 중상을 입었습니다.
철거 작업은 웨스트 시애틀 골프 코스에서 시작되어 35번가 SW 방향으로 확대되었습니다. 경찰이 현장을 감독하며 정리 인력들이 수거하지 못한 물품들을 트럭에 실어냈습니다. 노숙인 중 한 명인 에단은 “매우 혼란스러운 상황이었다”며 “그들이 그런 취급을 받을 가치가 전혀 없었다”고 안타까움을 전했습니다. “일부 사람들이 그들의 상황에 불만을 품고 심지어 극단적인 행동을 고려하기도 했다”고 덧붙였습니다.
지역 주민들은 텐트 주변 환경으로 인한 지속적인 불안감을 호소했습니다. “극도로 위험한 상황이었다”며 “총알이 창문을 향해 날아왔고, 바위가 던져졌으며, 상점들이 무단으로 파괴되었고 마약 거래가 빈번했다”고 설명했습니다.
회전목마 파크 근처에서 네일샵을 운영하는 케이트 리는 “노숙인들이 저희 샵으로 다가오는 모습이 두려웠다”며 우려를 표명했습니다. “그들의 얼굴에는 마른 피가 묻어 있었고, 마약 사용 소리도 자주 들렸다”고 전했습니다.
인근 주민 아리어는 “이전 철거 작업 때도 연락처만 남기고 연락이 끊어졌으며, 후속 지원이 부족했다”고 전했습니다.
통합돌봄팀(UCT) 관계자는 “UCT와 협력 단체들은 철거 전 현장에 참여하여 추가 지원을 제공했으며, 앞으로 쉼터와 서비스 연결을 위해 노력할 것”이라고 밝혔습니다. UCT는 지원 대상자 수에 대한 자세한 분석을 진행 중이며, 목요일에 결과를 공개할 예정입니다. 또한, Rotary Viewpoint 파크 측은 “폭력 사건 발생 직전 청소 계획이 있었으며, 환경 문제와 지역 사회 영향을 고려한 지속적인 관리가 필요하다”고 설명하며 “향후 공공 이용을 위한 청결 유지 계획이 진행 중”이라고 강조했습니다.
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