금요일, 시애틀의 크루즈 관광 시즌이 개막하며 항만 지역이 다시금 활기찬 활력을 되찾았습니다. 시애틀 항만청은 이번 시즌이 약 6개월간 지속될 것으로 예상하며, 특히 역대 최다 승객 수를 기록할 것으로 낙관하고 있습니다. 아침 일찍, 크리스 구즐로 항만청 관계자는 “노르웨이지안 제이드호가 안전하게 도착하여 승객 맞이와 짐 하역이 활발히 진행 중”이라고 전했습니다. 이 선박은 금요일 저녁 출항을 시작으로 10월까지 총 330차례의 항해를 계획하고 있으며, 구즐로는 “지난해 대비 승객 수가 210만 명을 넘어설 것으로 전망”된다고 밝혔습니다.
라이언 칼킨스 시애틀 항만청장은 올해 대부분의 크루즈 선박들이 에너지 효율적인 ‘shore power’ 시스템을 활용할 예정이라고 설명하며, “이 시스템은 대규모 전력을 효율적으로 공급하는 방식으로, 기존의 전력 공급 방식과 유사하지만 친환경적”이라고 부연했습니다. 항만 당국은 이러한 노력으로 시애틀이 친환경 선도 도시로 자리매김하고 있다고 강조했습니다: “우리는 이 분야에서 선구적인 역할을 수행하며, shore power 시스템 도입 선착장 또한 최초”라고 덧붙였습니다.
2026년에는 승객 수와 시내 소비 지출이 역대 최고치를 경신할 것으로 예상되며, 이는 지역 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다. 구즐로는 “크루즈 여행객들은 출발 전과 도착 후에도 체류하며 호텔, 레스토랑, 항만 관련 업체들에게 큰 이익을 가져다 줄 것”이라고 설명했습니다. 총 관광 수입은 12억 달러에 달할 것으로 전망되어, 역대 최고 수준을 기록할 것으로 기대됩니다.
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