워싱턴 주 에버슨에 거주하는 한 주민이 워싱턴 주 야생동물 및 수산자원부(WDFW)로부터 치명적 병원체를 지닌 불법 거래 개구리 16마리 소지 혐의로 기소 위기에 처해 있습니다. 이 주민은 보스턴의 불법 거래상으로부터 금지된 종의 개구리를 구매한 것으로 알려졌으며, 해당 거래상 시설에는 치명적 병원체에 노출된 양서류와 파충류 약 300~500마리가 보관되어 있었다고 합니다.
연구 결과에 따르면 이 병원체는 직접 접촉과 오염된 환경을 통해 전파되어 높은 사망률과 현지 종에 대한 심각한 위협을 초래할 수 있습니다. 현재 WDFW는 수사 영장을 발부받아 개구리의 출발지를 파악하기 위한 수색을 진행 중입니다.
지난 주, WDFW는 이 사건을 워싱턴 카운티 검찰청에 송치하였습니다. 유죄 판결 시 각 혐의마다 최대 1년의 징역과 최대 $5,000의 벌금이 부과될 수 있습니다.
WDFW 수생 침입 종 관리 부서 매니저인 저스틴 부시는 “이러한 주와 연방 차원의 협력적인 노력은 고위험 침입 종과 치명적인 양서류 병원체의 도입과 확산을 효과적으로 막아냈습니다. 이 사례는 조기 발견과 신속한 대응의 중요성을 잘 보여줍니다”라고 강조했습니다. 만약 야생으로 도입되었다면 심각한 생태계 피해와 장기적인 관리 비용이 발생했을 것입니다.
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