워싱턴 주 법무장관 닉 브라운 변호사는 13일, 홈아글로(Homeaglow)가 저렴한 클리닝 프로모션을 통해 소비자들의 명확한 동의 없이 월 $59의 ‘포에버클린(ForeverClean)’ 회원 프로그램에 자동 가입시키는 등 불공정한 영업 행위를 중단하도록 합의서를 발표했습니다. 이번 조치는 홈아글로와 유사한 운영 방식을 가진 ‘다이아몬드 클리닝(Dazzling Cleaning)’에도 적용되었습니다.
홈아글로는 최대 $19의 초기 클리닝 서비스를 홍보하였으나, 소비자들은 안내 없이 포에버클린 프로그램에 자동으로 가입되었다고 주장하였습니다. 특히, 회원이 서비스를 해지할 경우 수백 달러의 취소 수수료를 부과하는 방식이 논란이 되었습니다. 브라운 법무장관은 ‘소비자들이 인지하지 못한 상태에서 가입되어 수백 달러의 비용을 부담하게 하는 것은 정당하지 않으며, 이는 명백히 사기 행위’라고 강조했습니다.
합의서에 따라 홈아글로는 회원 조건을 명확히 공개하고 고객의 동의를 구한 후 요금을 청구하며, 간편한 해지 절차를 마련해야 합니다. 또한 부정적인 고객 평가를 왜곡하거나 억압하는 행위를 금지해야 합니다. 현재 포에버클린 프로그램에 가입된 워싱턴 주 고객들은 6개월 이내 해지 수수료 없이 멤버십을 해지할 수 있으며, 해지를 원하는 고객은 ‘Cancel ForeverClean’을 주제로 이메일을 보내면 됩니다 (이메일 주소: NoticeofSettlement@wa-settlement-homeaglow.com). 불만이 있는 소비자들은 법무사무실에 문의하도록 권장됩니다.
조사 결과, 홈아글로는 가입 과정에서 긴박감을 조성하는 가짜 타이머와 지표를 사용하였으며, 의심스러운 리뷰를 삭제한 후에도 낮은 평점을 숨기고 5점 만점 평점을 홍보한 혐의도 드러났습니다. 지난 3년간 홈아글로에 대한 불만 사항은 BBB에 3,300건 이상 접수되었습니다.
이 합의서는 홈아글로가 해당 조건을 영구적으로 준수하도록 요구하며, 설립자들은 10년간 이를 준수해야 합니다.
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