시애틀은 오는 주말에 열리는 네 번째 월드컵 경기, 세네갈과 벨기에의 대결을 앞두고 대중교통 시스템을 대폭 강화하고 있습니다. 사운드 트랜짓은 이번 경기와 월요일 저녁 경기를 위해 시민들에게 경전철 이용을 적극 권장하고 있습니다. 사운드 트랜짓의 헨리 베덴 대표는 운행 횟수를 늘리고 열차 수를 확대하여 대규모 이벤트를 성공적으로 준비하고 있다고 밝혔습니다.
“모든 시민이 대중교통을 이용하는 모습은 우리의 준비와 기대를 잘 보여주고 있어 매우 기쁩니다”라고 베덴 대표는 말했습니다.
6월 경전철 이용객 수는 역대 최고치를 기록했습니다. 총 500만 명이 경전철을 이용했으며, 특히 미국과 오스트레일리아 경기 당일에는 28만 명 이상이 이용했습니다. 베덴 대표는 “호텔 이동이나 시애틀 센터 파티를 위한 모노레일 이용 수요도 높았습니다”라고 설명했습니다.
베덴 대표는 필요한 부분에 집중하여 최적의 자원을 투입하는 데 주력하고 있습니다. “현재 역대 최대 규모인 174량의 열차를 운행 중이며, 1라인은 4량, 2라인은 3량 열차를 운행하고 있습니다”라고 전했습니다. 이는 1994년 월드컵 당시와 비교해 크게 발전한 모습입니다.
“과거 월드컵 당시 시애틀에는 경전철이 없었으나, 지금은 하루 종일 20만 명 이상을 수송할 수 있게 되었습니다. 지속적인 지역 사회의 대중교통 투자와 준비의 결과”라고 베덴 대표는 강조했습니다.
수요일 오후 1시와 월요일 오후 5시 경기에서도 경전철은 교통 혼잡을 피하는 편리한 수단이 될 것입니다. “저녁 경기뿐 아니라 낮 경기에도 경전철 이용을 권장하며, 특히 피크 시간대를 피하기 위해 일찍 도착하고 일찍 떠나는 것이 좋습니다”라고 베덴 대표는 조언했습니다.
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