워싱턴 주 벨링햄에 위치한 지역 운영 수공예점 노스웨스트 얀스 앤 머천트는 캐나다 관광객의 감소와 미국 수입품에 대한 관세 상승으로 심각한 위기에 직면하고 있습니다. 상점 주인들은 캐나다 방문객 수의 급격한 줄어들어 매출이 약 20% 하락했다고 전했습니다. 공동 소유자 에코 메이는 작년 봄부터 고조된 반캐나다 분위기가 관세 인상으로 이어졌다고 설명하며, 관세 상승으로 인해 공급업체의 제품 가격이 올라 운영 비용이 증가했다고 덧붙였습니다. 메이는 또한 국내 수공예품 공급이 부족해 국내 제품 구매 확대가 어렵다고 밝혔습니다.
공동 소유자 헤일리 스베르즈는 해외 공급원의 가격 상승으로 인해 불가피하게 상품 가격을 수차례 인상해야 했다고 말하며, 한 품목의 가격이 불과 6개월 동안 네 차례 상승했다고 전했습니다. 이 수공예점은 수공업자들이 창작 활동을 펼치고 지역 커뮤니티를 형성하는 중요한 장소였습니다. 정기 고객인 파리 콜먼은 ‘수공예는 다양한 사람들을 모으고, 노스웨스트 얀스는 이러한 커뮤니티 공간을 제공한다’며, ‘이 공간이 사라지면 지역 사회에 큰 손실이 발생할 것이다’라고 우려를 나타냈습니다.
주인들은 이러한 어려움을 극복하기 위해 커뮤니티 지원을 호소하는 고펀드미 캠페인을 시작했습니다. 스베르즈는 ‘직접 자금 요청이 쉽지 않지만, 긍정적인 변화와 희망을 향해 나아가고 있다’고 전했습니다. 콜먼은 ‘커뮤니티의 지지가 증가하고 있으며, 노스웨스트 얀스가 지역 사회를 위해 노력하는 모습에 대한 이해와 지원이 확대되고 있다’고 덧붙였습니다.
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