워싱턴 주에서 새롭게 시행되는 전기차 판매 방식 개선 법안은 전통적인 딜러십 체제를 우회하여 다양한 제조업체들이 소비자에게 직접 판매할 수 있는 길을 열었습니다. 이 법안은 테슬라뿐 아니라 루시드 모터스와 리비안 같은 기업들에게 직접 판매 권한을 부여하며, 그동안 독점적 위치를 유지하던 테슬라의 시장 지배력 변화를 가져올 것으로 예상됩니다.
지지 측은 이 변화가 워싱턴 주민들의 전기차 구매 편의성을 높이고 채택률을 향상시킬 것이라고 주장합니다. 기후 솔루션 워싱턴 주 입법 디렉터 레아 미시크는 라디오 인터뷰에서 ‘전기차가 도시를 누비며 오염을 줄이고 소비자에게 경제적 이점을 제공하는 모습을 보니 매우 기쁘다’고 밝혔습니다.
반면 자동차 딜러들은 오랫동안 직접 판매 확대에 반대해왔습니다. 웨스턴 워싱턴 지역의 딜러십 운영자 그레그 리어던 씨는 상원 교통위원회에서 직접 판매 허용이 지역 딜러십에 부정적 영향을 미칠 수 있다고 우려했습니다. 하지만 법안에 구체적인 제한 조치가 포함되면서 리어던 씨는 입장을 조정하여 ‘SB 6354 법안을 지지해주시길 바랍니다’라고 말했습니다.
포드 모터스와 제너럴 모터스 등 여러 제조사들은 여전히 법안에 대한 우려를 표명하고 있습니다. 아메리칸 혼다 모터스의 크레이그 오란 씨는 상원 위원회에서 ‘딜러십 시스템의 점진적인 붕괴를 초래할 수 있다’고 경고했습니다.
법안은 엄격한 자격 요건을 설정하여 미국 기반 제조업체로서 전기차만 생산하고 기존 딜러십 계약이 없는 기업들만 참여 가능하도록 합니다. 이러한 조건으로 인해 리비안, 루시드, 그리고 테슬라가 주요 참여 대상으로 거론되고 있습니다.
기업 대표들은 이 변화가 새로운 기회를 제공한다고 강조합니다. 루시드 모터스의 다니엘 위트 대표는 상원 증언에서 ‘루시드는 혁신과 일자리 창출을 통해 워싱턴 주와 같은 지역의 기후 목표와 교통 문제 해결에 기여하고 있다’고 언급했습니다.
법안은 무단 직접 판매에 대한 벌금(차량당 최대 10,000달러)과 전기차 및 딜러 수수료 인상을 포함하며, 이 수익은 전기차 보조금, 저소득층 접근 프로그램, 교통 프로젝트 자금 조달에 사용됩니다.
현재 워싱턴 주의 전기차 시장은 빠르게 성장 중이며, 2024년 하반기에는 신규 차량 판매의 약 20%를 차지하고 있습니다. 특히 리비안 차량은 아마존의 전기 배송 밴으로 워싱턴 지역에서 점점 더 많이 눈에 띄고 있습니다.
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