화요일 저녁, 에버렛 스테이션은 스노호미시 카운티 경전철 연장 계획에 대한 지역 주민들의 의견을 수렴하기 위해 모인 청중으로 가득 찼습니다. 재정 부족으로 인해 345억 달러의 예산 격차가 발생하며, 에버렛까지의 연장 계획은 불확실성 속에 놓여 있습니다. 브레머턴과 포트 오차드 주민인 잭 쇼emaker와 샘 한슨도 참석하여, 쇼emaker는 “모든 지역 사회가 혜택을 받을 수 있으며, 최선의 해결책을 찾는 것이 중요하다”고 강조했습니다.
연장 계획은 에버렛까지 16마일을 연장하여 여섯 개의 새로운 정거장을 추가하는 것을 목표로 합니다. 에버렛 시장 캐시 프랭클린은 이 노선이 “지역을 연결하는 핵심”이라고 언급했습니다. 2016년 11월에 실시된 주민 투표를 통해 이 연장 계획이 승인되었으나, 현재 사운드 트랜짓은 재정 문제 해결을 위해 세 가지 비용 절감 방안을 검토 중입니다. 이 중 하나는 에버렛까지의 연장을 완성하지 않는 방안입니다. 스노호미시 카운티 집행관 데이브 서머즈는 “주민들이 오랫동안 투자해온 만큼 경전철이 에버렛까지 이어지길 바란다”고 말했습니다.
화요일 공청회는 주민들이 사운드 트랜짓 이사회가 다음 움직임을 결정하기 전에 의견을 제시할 수 있는 중요한 자리였습니다. 한슨은 여전히 연장 계획이 예산을 통과할 것으로 희망하며, “비용 절감 방안이 많고 프로젝트 개선의 여지가 있다”고 언급했습니다. 쇼emaker 역시 장기적인 관점에서 낙관적이었고, “투표자들의 요구가 이행될 것이며, 단지 시간 문제일 뿐”이라고 강조했습니다. 에버렛 연장은 2037년부터 2041년 사이 완료될 것으로 예상되며, 중요한 결정 시점은 5월 초로 예정되어 있습니다.
이러한 의견 수렴 과정은 재정적 어려움 속에서도 에버렛 경전철 연장 계획의 미래를 탐색하는 중요한 단계가 되었습니다.
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