워싱턴 D.C. – 올림픽 국립공원에서 약 30년 만에 이루어진 발굴 작업 끝에, 텐트 안의 수면가방 속에 묻혀 있던 유골의 신원이 드디어 확인되었습니다. 2000년 7월, 연구팀은 워싱턴 주의 솔 독 강 근처에서 이 유골을 발견하였습니다. 초기 분석 결과, 이 남성은 사망 후 6개월에서 4년 사이에 세상을 떠났으며, 당시 나이는 30세에서 50세 사이로 추정되었습니다. 유골과 함께 발견된 물건들은 워싱턴 주 범죄 연구소에서 정밀 분석되었으나, 결정적인 증거는 찾지 못했습니다.
지난해, 국립 검시관 사무실의 법의학 전문가가 세라오 주니어의 DNA 샘플을 오스레움 유전자 분석 기관에 제출하였습니다. 오스레움은 광범위한 유전자 마커 분석을 통해 세라오 주니어의 가족을 2025년까지 확인하였습니다. 이로써 발굴된 유골의 주인은 조셉 루이스 세라오 주니어로 최종 확인되었습니다. 세라오 주니어의 가족에 따르면, 그는 하와이 출신으로 워싱턴 주에서 실종되기 전까지 거주한 바 있으며, 마지막으로 가족과 연락된 것은 1998년 이후로 소식이 없었습니다.
국립공원 서비스 조사 서비스 부본부장 데브라 플로어스는 “이 사건은 거의 30년 동안 해결되지 않았으나, 끈기 있는 수사와 협력으로 마침내 신원이 밝혀졌습니다. 이 결과가 세라오 주니어 가족에게 위로가 되길 바랍니다”라고 전했습니다.
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