워싱턴 주 주지사 밥 퍼거슨은 금요일 기자회견에서 신규 예산 계획에 추가 세금 인상을 포함하지 않을 것임을 분명히 밝혔습니다. ‘예산에 새로운 세금 제안은 없을 것’이라고 강조하며, 재정 상황의 어려움에도 불구하고 예산 삭감 가능성을 완전히 배제하지는 않았습니다. 최근 수십억 달러의 재정 적자가 예상되는 가운데, 특히 최근 도입된 여러 프로그램들이 검토 대상이 될 것으로 보입니다. 퍼거슨 주지사는 워싱턴 주의 AAA 신용등급 유지에 수입과 지출의 균형이 필수적이라고 언급했습니다. 그러나 세금 인상안이 제출될 경우의 입장에 대해서는 명확한 입장을 밝히지 않았습니다. ‘아직 많은 시간이 남아 있다’며 현재 예산 제안에는 세금 인상이 포함되어 있지 않다고 덧붙였습니다.
공화당 소속 주 의회의원 주디 워닉은 퍼거슨 주지사의 이전 약속과의 모순을 지적했습니다. 초기 임기에 대규모 세금 인상을 승인한 것은 처음부터 세금 인상이 없을 것이라는 약속과 상충된다고 우려를 표명했습니다. 민주당의 지출 경향에 대한 비판도 함께 제기되었습니다. 주 예산 분석가들은 2027년부터 시작되는 2년간 약 40억 달러의 재정 적자를 예측하고 있습니다. 연방 메디케어 변경으로 인해 워싱턴 주의 애플 헬스 가입자 약 62만 명이 새로운 조건을 충족해야 하며, 이로 인해 연간 13억 달러 이상의 병원 보조금 손실과 수백만 달러의 주 예산 손실이 예상됩니다. 새로운 고소득자 세금 법안은 2029년부터 시행될 예정이나, 현재 법적 분쟁 중입니다.
기업 환경 개선을 강조하며 신규 경제 발전 자문위원회를 발표한 퍼거슨 주지사는 데니스 모리구치(T-모바일 대표)와 함께 ‘워싱턴이 기업 성장과 혁신의 중심지로 남을 수 있는 기회를 활용해야 한다’고 말했습니다. 이 위원회는 2027년 6월까지 경제 전략을 제시할 예정입니다.
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